В листьях, стеблях и цветках мяты перечной содержится ценное эфирное масло, основной составной частью которого является ментол, а в листьях много других полезных для человека веществ: каротина, органических кислот, флавоноидов, дубильных веществ, микроэлементов.
Мята — ценное лекарственное растение, широко применяемое в здравоохранении нашей страны.
Официальная медицина использует лекарственные формы (мази, растворы, капли), в которых основной компонент — ментол. Он способствует лечению стенокардии, неврозов, истерии, зудящих дерматозов.
Листья мяты включают в различные аптечные сборы, а масло, являющееся хорошим антисептическим средством, в зубные порошки, пасты и различные лекарственные препараты.
Настои, настойки и экстракты из травы мяты обладают успокаивающим, желчегонным, спазмолитическим, антисептическим и болеутоляющими свойствами. Недаром охотники, пастухи делали из этой травы чаи и настои.
Однако применять лекарства из мяты необходимо лишь с разрешения лечащего врача, так как они иногда вызывают аллергические реакции.
В домашних условиях можно приготовить настой из сухих листьев мяты перечной (5 г на стакан кипяченой воды), применяемый при тошноте и в качестве желчегонного средства. Настоять в течение 40—50 мин, принимать по 1/3—1/5 стакана 3—4 раза в сутки.
Как пряновкусовое растение мяту использовали в Древнем Риме, Греции, Египте.
В свежем и сушеном виде листья и соцветия мяты являются прекрасными приправами к овощным, мясным и рыбным блюдам. Добавляют их в салаты и винегреты. В Закавказских республиках местные пищевые сорта мяты широко используют в кулинарии при приготовлении грузинского супа харчо, курицы по-мегрельски, армянского супа из простокваши. Мятой ароматизируют фруктовые воды, кондитерские изделия, чайные смеси, квас. Идет она и для отдушки уксуса, других пищевых и косметических продуктов.
Оригинальный рецепт «Засахаренные листья мяты» предложен сотрудниками Минского ботанического сада М. А. Кудиновым и Л. В. Кухаревой. Собирают хорошо развитые листья мяты, промывают и сушат. Затем смазывают с обеих сторон слегка взбитым яичным белком. После чего, взяв лист за черешок, обсыпают его сахарным песком и осторожно кладут на бумагу, давая хорошо просохнуть. Такие листья не теряют своих качеств в течение года. Их используют для приготовления ароматных мятных чаев, квасов и других напитков.
Мята еще и прекрасный медонос. Нектар ее цветков легко доступен пчелам, которые с гектара плантации собирают до 200 кг лечебного меда.
Под снегом корневища выдерживают морозы до минус 20°. Оптимальная же температура для роста растений 18—22°.
Уход за растениями состоит в рыхлении почвы, прополке, подкормках и поливах в засушливый период. Мята отзывчива на органо-минеральные удобрения. С осени под перекопку вносят на 1 м2 по 2 кг навоза или торфокомпоста и 18— 25 г нитроаммофоски. Хороший результат получен при внесении в посадочные борозды перегноя в дозе 0,3—0,5 кг/м2 и нитроаммофоски 15 г/м2. В фазу бутонизации на переходящих плантациях (со второго года) вносят навозную жижу — 0,5—0,6 литра на 1 м2 (в разведении 1:10).
На одном месте мяту можно выращивать до 8 лет.
Мята может выращиваться как комнатное растение.
Убирают лист мяты в фазе бутонизации в сухую погоду. Побеги, срезанные на высоте 15—20 см от поверхности почвы, собирают в снопики и сушат в тени на чердаках или в сухих, хорошо проветриваемых помещениях. Температура при сушке травы не должна превышать 30—35°.
Хранят сырье в бумажных мешках в сухом помещении при температуре 10—15 °.
При семенном размножении наблюдается расщепление сортовых признаков.
Сеять семена мяты лучше на рассаду в мягкую влажную землю под пленку, чтобы влага всегда сохранялась. Земля должна быть постоянно влажная.
Посев семян март - апрель. Для комнатного содержания при наличии досветки посев можно осуществлять круглый год. Всходы растут медленно.
Высаживают мяту на постоянное место, когда она достаточно подрастет и окрепнет. Приживаемость хорошая.
Мята предпочитает полутенистые и тенистые хорошо увлажняемые места, например, возле бака или вдоль искусственного водоема на участке.
Это многолетнее травянистое растение до 1 м высотой имеет характерный резкий аромат, а если пожевать его листья, то во рту появляется холодящее ощущение. У мяты горизонтальное, ветвистое корневище с многочисленными, расположенными почти у поверхности почвы мочковатыми корнями, отходящими от узлов. Листья — удлиненно-яйцевидные, короткочерешковые, размещены супротивно на четырехгранных побегах темно-фиолетового цвета. Листья достигают 8 см длины и 2,5 см ширины. Небольшие, бледно-фиолетовые цветки собраны в колосовидные соцветия. Плоды — орешки темно-бурого цвета, обратно-яйцевидной формы. Цветет растение в июле — августе.
