Stapelia VARIEGATA - Стапелия пестрая.
Описание: К роду Стапелия относятся более 40 видов растений, произрастающих в Южной и Юго-Западной Африке на склонах гор и вблизи рек. Низкорослые травянистые растения с сильно ветвящимися четырехгранными стеблями и крупными зубцами. Листья редуцированы до чешуек. При повреждении на изломе или ранке выступает беловатый клейкий сок.
Цветки одиночные, ширококолокольчатые, напоминающие красивые звездочки. Окраска цветков пестрая, темно-красная и бурая. Обычно они появляются на нижней части стебля и издают неприятный запах. Цветки этих странных созданий причудливы и красивы одновременно. С одной стороны они похожи на геометрически правильные пятиугольные звезды. С другой — имеют абсолютно непредсказуемое сочетание цветных пятен, морщин, вмятин и волосков.
Многим они напомнят обитателей морских глубин. И вряд ли можно объяснить вольность Природы, подарившей такую внешность обитателям безжизненных пустынь.
Стапелия пестрая растет на каменисто-песчаных осыпях, в горах, на скалистых обрывах, иногда около рек в Южной Африке. Низкорослые, 3-10 см высотой, растения. Побеги зеленые, нередко красноватые, с тупыми гранями в прямостоячих зубчиках. Цветки по 1-5, расположены у основания молодых побегов. Венчик 5-8 см в диаметре, плоский. Лепестки треугольные, яйцевидные, заостренные, изгибающиеся, снаружи гладкие, голые, светло-желтые, внутри желтые, морщинистые, с темно-коричневыми полосами или неравномерно расположенными продольными пятнами и между ними с поперечными тонкими полосами (форма и окраска цветков значительно варьируют). Цветет летом. После цветения образует плоды с многочисленными семенами, снабженными парашютиками.
Уход: Стапелии совсем несложны в уходе. Светлое окно, рыхлая малоплодородная почва, редкий, но обильный полив — вот, пожалуй, и все, что им нужно. Лучший вариант размещения — солнечное окно восточной ориентации. На западных окнах, попадая под лучи жаркого послеобеденного солнца, стапелии часто получают ожоги. И если окраска стеблей станет приобретать красноватый или фиолетовый оттенок (признак разрушения хлорофилла, вызванный перегревом на солнце), обязательно притените растения. Летом их можно разместить и на балконе, обеспечив приток свежего воздуха, но с обязательной защитой от дождя.
При выращивании стапелий на подоконнике из-за одностороннего освещения их стебли нередко наклоняются к окну. Избежать этого можно раз в месяц поворачивая растения на 90 градусов. Но во время развития бутонов делать это не стоит. Срок жизни стапелий — несколько десятилетий и, конечно же, периодически их приходится пересаживать в большую посуду. Но торопиться с этим не надо. Доводилось видеть экземпляры, у которых рассмотреть горшок, было невозможно из-за свисающих многочисленных пышно цветущих боковых побегов.
При посадке стапелий следует учитывать, что эти жители пустынь не выносят застоя воды в почве. Поэтому отверстие в дне горшка и высокий слой дренажа — обязательны. Горшок лучше взять керамический неглазурованный. Возможность дополнительного воздухообмена в почве через пористые стенки горшка благотворно сказывается на состоянии корней этих растений. Почва для посадки, должна быть рыхлой, водо- и воздухопроницаемой. Обычно используют смесь из равных частей огородной земли, торфа и крупного речного песка. Впрочем, количество песка можно и увеличить раза в 1,5-2, особенно для посадки молодых экземпляров. Не берите огородную землю со свежеудобренных участков. Уж лучше взять грунт с дорожки. А еще лучше, сходить за ним в старый парк или лиственный лес. Подойдет и почва с тех мест, где обильно растет крапива. Стапелии не боятся сухого воздуха, поэтому в регулярном опрыскивании не нуждаются. Делать это надо лишь изредка — один-два раза в неделю, для поддержания растения в чистоте и для профилактики заражения паутинным клещиком. Но надо избегать попадания воды на раскрывшиеся цветки — они быстро потеряют привлекательность и загниют.
Зима для стапелий — самое трудное время года. Из-за недостатка света ее стебли вытягиваются и истончаются. Окраска их становится бледно-зеленой. И никакие досветки не смогут повлиять на этот процесс. Единственный выход — искусственно остановить рост растения, переставив его в прохладное светлое место с температурой +10-15 град. Чтобы не загнили корешки, перед тем как поставить растение в холодное место, дайте просохнуть земляному кому. Период вынужденного отдыха (стагнации) наблюдается у стапелий и в природе. Там он определяется обратным фактором — высокими температурами в разгар лета (+45 град.). Поливают стапелии зимой очень редко, примерно, один раз в месяц. Но полностью прекращать полив нельзя — отомрет корневая система. Растение при этом будет сохранять нормальный внешний вид, но после первого же весеннего полива, остатки корней загниют и оно погибнет.
Размножение: Семена снабжены большими хохолками из серебристо-белого пуха. Перед посевом их нужно обязательно удалить, а семена простерилизовать в слабом растворе марганцовки. Субстрат, состоящий из торфа и крупнозернистого песка (1:1), перед посевом тщательно пропаривают. Семена раскладывают на поверхности почвы и держат в светлом месте, прикрыв стеклом.
Всходы появляются через 1-3 месяца, в зависимости от свежести семян. Пикируют их после начала роста стволика над семядолями. Растут они удивительно быстро, поэтому есть смысл пикировать сразу в отдельные стаканчики. Смесь для посадки готовят как для взрослых растений. В первый год жизни не допускают пересыхания земляного кома. Цветение наступает на 3-4 год.
