Citrullus COLOCYNTHIS - Арбуз колоцинт, Цитруллус Колоцинтис, Горькая тыква, Горькое яблоко, Лоза Содома, Bitter Apple, Colocynth.
Описание: Арбуз - небольшой род семейства Тыквенные, включающий около семи видов. Все они происходят из Африки и прилегающих засушливых областей Средиземноморья и Западной Азии, где растут в песчаных степях и полупустынях. Самый известный представитель рода - обыкновенный столовый арбуз.
Растения однолетние или многолетние, стелющиеся и лазящие, с шершавым опушением и разветвлёнными усиками, которыми цепляются за опору. Листья очередные, черешковые, глубоко надрезанные на выемчато-перистые доли.
Цветки однополые, одиночные, на коротких ножках, с пятираздельным жёлтым венчиком. Плод - тыквина, у культурных форм сочная и сладкая, у диких видов сухая, губчатая и горькая. Семена плоские, плотные, богатые жирным маслом.
Арбуз колоцинт - однолетнее однодомное растение из песчаных степей и полупустынь Северной и Северо-Восточной Африки. Ареал вида тянется дальше по побережью Средиземного моря, через Аравийский полуостров и Иран до отдельных районов Пакистана и Индии, а в пределах ареала растение ещё и культивируют.
Стебель лохмато-шершавый, лазящий с помощью двух-трёхраздельных усиков, сильно разветвлённый, округло-гранёный, 2-3 метра длиной. Листья треугольно-яйцевидные, надрезанные на выемчато-перистые лопасти. Цветки бледно-жёлтые. Цветение приходится на июнь и июль, плоды созревают в августе и сентябре. Плод округлый, жёлтый, 5-8 см в поперечнике, с сухой губчатой горькой мякотью и многочисленными семенами.
Интересно: Видовой эпитет происходит от греческого 'kolokynthis' - так в древности называли круглые тыквенные плоды. Народные названия у растения одно другого выразительнее: горькая тыква, горькое яблоко, лоза Содома, и все они об одном - о вкусе. Мякоть колоцинта настолько горька, что проглотить её попросту невозможно.
За горечь отвечают кукурбитацины - те же вещества, что делают несъедобными декоративные тыквы. В пустыне созревший плод высыхает, отрывается от плети и катается по песку, рассеивая семена, - приём, знакомый по перекати-полю. Сами семена горечи почти лишены, богаты жирным маслом, и в ряде пустынных районов их издавна используют в пищу.
Польза: Арбуз колоцинт - любопытное коллекционное растение для сада и теплицы: длинные шершавые плети с резной листвой и жёлтые шары плодов размером с яблоко выглядят необычно, а вырастает всё это за один сезон.
В медицине плоды колоцинта известны с глубокой древности как сильное слабительное: действие дают гликозиды, генины которых относятся к производным кукурбитацина. Порошок и экстракт плодов входили в состав аптечных препаратов, а в гомеопатии средство под названием Colocynthis применяют при желудочных коликах и спазмах. Это приводится здесь только как справочная информация, без рекомендаций к применению.
Уход: Растению нужно самое солнечное место: это житель пустынь, и света ему нужно много.
Колоцинт теплолюбив. Рассаду высаживают в грунт, когда почва прогреется в утренние часы до 14°C на глубине 10 см, и первое время держат под плёночным тоннелем с утеплением на ночь. Лучшая дневная температура не выше 30°C, ночная около 18°C: перегрева растение не любит.
Полив только тёплой водой, около 25°C, лучше по бороздкам, а не по листьям. К началу созревания плодов полив прекращают.
Субстрат нужен лёгкий и хорошо дренированный, с большой долей песка. При выращивании в контейнерах на дно горшка укладывается дренаж.
Подкормка вносится каждые две недели комплексным удобрением для тыквенных культур, по инструкции производителя.
Растения размещают по схеме 70х70 см. По мере роста плети подвязывают к шпалере, а плоды подвешивают в сетках. На одном растении оставляют не больше 2-3 плодов, остальные завязи удаляют, не давая им перерасти 5 см, слабые побеги вырезают. Чтобы плоды росли быстрее, плеть прищипывают, оставляя над плодом 5 листьев.
Размножение: Семена колоцинта плоские, плотные, светлые, богатые жирным маслом, созревают внутри сухой губчатой мякоти плода. Оболочка у них твёрдая, поэтому перед посевом семенам нужна предварительная обработка. Стратификация не требуется.
Сначала семена прогревают: заливают тёплой водой на 4-5 минут, затем воду сливают, заворачивают семена во влажную ткань и держат в тепле при 25-30°C двое-трое суток, пока не наклюнутся проростки. Затем протравливают 30 минут в 1% растворе марганцовки, промывают и замачивают в тёплой воде с добавлением стимулятора роста: SUPERthrive, HB-101, Аминозол, Эпин или Циркон. Высевают наклюнувшиеся семена по одному в стаканчики диаметром около 10 см со смесью из 3 частей перегноя и 1 части дерновой или огородной земли.
До появления всходов температуру держат около 25°C, первые всходы при благоприятных условиях появляются уже через 5-7 дней, основное прорастание завершается за 10 дней, а отдельные семена могут задерживаться дольше. После всходов на четыре дня температуру снижают до 18°C, затем держат днём 22°C, ночью 18°C. Рассада готова примерно через месяц, а в комнатных условиях за 20 дней. Через две недели после всходов её подкармливают, за три дня до высадки полив прекращают. Пикировка при таком способе не нужна: сеянцы сразу растут в отдельных горшках.
Особые заметки: Мякоть плодов колоцинта ядовита. Она содержит кукурбитацины и гликозиды и при попадании внутрь вызывает тяжёлое отравление с сильными болями и воспалением кишечника, поэтому плоды несъедобны ни для людей, ни для кошек и собак. Растение стоит держать вне досягаемости детей и животных.
