Trichosanthes ANGUINA (Трихозант)

Trichosanthes ANGUINA - Трихозант змеевидный, Змеевидный огурец, Trichosanthes CUCUMERINA, Змеиный огурец, Snake Gourd.

Описание: Трихозант — род однолетних и многолетних травянистых лиан семейства Тыквенные (Cucurbitaceae). В природе растения распространены в тропических и субтропических лесах Южной и Юго-Восточной Азии, Австралии и островов Тихого океана, где веками культивируются как ценные пищевые и лекарственные культуры. Травянистые ребристые побеги способны быстро взбираться на высоту до 3–5 метров, цепляясь разветвлёнными цепкими усиками за любые опоры. Листья крупные, очередные, трёх- или пятилопастные, округло-сердцевидной формы, с шероховатой поверхностью.

Особого внимания заслуживают поразительно красивые цветки трихозанта, напоминающие тончайшие резные ажурные снежинки. Растение раздельнополое: женские цветки одиночные, а мужские собраны в рыхлые кистевидные соцветия. Венчик белоснежный, пятилепестковый, с длинными закручивающимися бахромчатыми нитями по краям лепестков. Цветки раскрываются в сумерках и ночью, источая тонкий сладковатый экзотический аромат, а к утру увядают, поэтому при комнатном или тепличном выращивании для завязывания плодов требуется ручное перекрёстное опыление.

Трихозант змеевидный (змеиный или змеевидный огурец) образует необычные узкие цилиндрические плоды, причудливо изгибающиеся подобно змеям. Их длина может достигать от 60 см до 1,5 метров при толщине 4–10 см. Поверхность плода гладкая, в незрелом виде светло-зелёная с продольными светлыми полосами, а при полном созревании приобретает насыщенный оранжево-красный оттенок. Внутри плода содержится нежная сочная мякоть с крупными семенами оригинальной зубчатой формы.

Интересно: Название рода происходит от древнегреческих слов «thrix» (волос) и «anthos» (цветок), что точно описывает удивительные бахромчатые нити на лепестках. Если побег не находит опоры, усики способны буквально приклеиваться к гладким стеклянным или плёночным поверхностям благодаря клейким железистым подушечкам на кончиках.

Польза: В кулинарии стран Азии молодые незрелые плоды собирают при длине 30–40 см и используют аналогично огурцам или кабачкам: их тушат, жарят, добавляют в карри и консервируют. Мякоть богата витаминами A, B, C, железом, йодом и калием. Молодые побеги и усики употребляют как листовые овощи. В восточной медицине препараты из корней, семян и кожуры плодов применяются как жаропонижающее, противовоспалительное и мягкое диуретическое средство.

Уход: В условиях умеренного климата трихозант успешно выращивают как однолетник в теплицах, на застеклённых лоджиях или в комнатной культуре при наличии прочной шпалеры. Растение теплолюбиво и светолюбиво: ему необходимо солнечное местоположение и температурный режим 24–30 °C. При снижении температуры ниже 15 °C рост прекращается.

Для контейнерного выращивания используют вместительные горшки объёмом от 5–10 литров с хорошим прикорневым воздухообменом. На дно укладывают дренажный керамзит или гравийный дренаж слоем 3–4 см. Субстрат готовят питательный и водопроницаемый на основе универсального органического грунта с добавлением промытого кварцевого песка, пористого перлита и минерального цеолита. Полив требуется регулярный и обильный тёплой отстоянной водой, без пересушивания земляного кома. В фазу активного роста и цветения каждые 10–14 дней вносят комплексные органо-минеральные удобрения с преобладанием фосфора и калия.

Размножение: Перед посевом плотные семена со сложной скульптурной оболочкой замачивают на 12–24 часа в слабом растворе марганцовки или стимуляторах роста. Для лучшего прорастания семена можно аккуратно скарифицировать (слегка подпилить ребро оболочки). Посев проводят в рыхлую почвенную смесь на глубину 1,5–2,5 см, увлажняют тёплой водой из ручного опрыскивателя и накрывают прозрачной плёнкой или помещают в комнатные теплички.

Контейнеры содержат при температуре 25–28 °C на ярком рассеянном свету, ежедневно проветривая. Всходы появляются через 10–25 дней, однако при глубоком покое прорастание может затянуться, поэтому посевную ёмкость не следует утилизировать преждевременно при условии сохранения жизнеспособности семян. Молодые всходы берегут от сквозняков и при появлении 2–3 настоящих листьев переваливают на постоянное место.