Melothria SCABRA - Мелотрия шершавая.
Описание: Травянистое, тропическое, многолетнее или однолетнее растение семейства Тыквенные, с очень небольшими, съедобными плодами и клубнями.
Мелотрия – тропическая лиана с тонкими, прочными, ребристыми стеблями, покрытыми жестким, слегка колючим опушением. Корневая система мощная, поверхностная, с толстыми, клубненосными корнями. Стебель растения обычно стелится по земле или же карабкается на вертикальную опору при помощи специальных, прочных усиков. Крупные, трехлопастные, треугольные, короткочерешковые листья располагаются в очередном порядке. Они состоят из 3 небольших, эллиптических долей с зауженным основанием, цельным краем, острой вершиной и явно выраженным жилкованием. Листовая пластина покрыта коротким, колючим, железистым опушением и имеет зеленую или темно-зеленую окраску.
В период цветения на растении появляются разнополые, правильные, воронковидные цветы. Женские цветы имеют более крупный размер и располагаются одиночно, тогда, как мужские цветы собраны в небольшие, редкие кисти. Венчик у них обычно сроснолепестковый, ярко-желтого цвета. После опыления на растении формируются плоды – мелкие, съедобные ягодки, с тонкой, упругой кожицей и сочной, водянистой мякотью внутри. По-вкусу эти ягоды напоминают обычный огурец, однако при этом их мякоть имеет легкую кислинку. Окраска плодов обычно зеленая, с белыми продольными полосками и небольшими пятнышками. Многочисленные, мелкие, продолговатые, белые семена располагаются в центральной части плода.
Мелотрия шершавая - многолетняя травянистая лиана происходит из тропических лесов Центральной Америки. Листья очень похожи на листья огурца, с более вытянутыми тремя углами. Цветы яркого желтого окраса, правильной формы, раздельнополые. Женские цветки зацветают значительно раньше мужских, одиночные. Мужские цветы собраны в группы. Плоды – маленькие тыквинки, размером 2-4 см. Корень мелотрии шершавой мощный, накапливает питательные вещества в клубнях.
Интересно: Мелотрия в нашей стране более известна под названием «африканский огурец». И если к огурцам это растение имеет хоть какое-то отношение (они относятся к одному семейству и имеют очень похожий вкус плодов), то к африканской флоре оно уж точно не относиться. Это заблуждение возникло из-за того, что в древние времена семена и плоды мелотрии завозили сначала в Северную Африку, а уже оттуда – экспортировали в Европу.
Польза: Съедобные плоды и крупные сочные клубни довольно часто используют в приготовлении разнообразных блюд. Мелкие ягоды по вкусу схожи с обыкновенными огурцами с легкой, цитрусовой кислинкой, поэтому их можно использовать в свежих салатах, смузи, а также готовить из них маринованные блюда. Клубни мелотрии также можно употреблять в пищу – по вкусу они напоминают редис с легкими огуречными нотками. Также растение можно использовать и для вертикального озеленения беседок, пергол и других малых архитектурных форм на участке.
Уход: Подобрать место произрастания следует открытое и хорошо освещенное, однако растение может прекрасно расти и в полутени. Не переносит заморозков, температурный режим должен варьироваться от 25°C до 30°C. При температуре в 15° растение замедляет свой рост, а при температуре в 10°C может заболеть и погибнуть. Влажность воздуха следует обеспечить в промежутке от 70% до 80%. Поливать необходимо умеренно. Во время цветения и плодоношения полив существенно сокращают. Поливать необходимо с осторожностью, чтобы вода не размывала почву возле корней, которые от этого могут повреждаться. Застой влаги в почве может причинить вред растению, поэтому, процесс полива следует держать под контролем. Необходимо вовремя производить прополку и рыхлить почву вокруг растения.
Состав почвы большого значения не имеет. Однако лучше всего подобрать почву плодородную, водопроницаемую, легкую и некислую. Осенью, перед тем как производить перекопку грунта, вносят в него: суперфосфат, навоз и сульфат калия. Пересадку растение переносит хорошо, быстро укореняется и активно разрастается. Подкормку производят в несколько этапов, для чего используют органические удобрения и комплексные минеральные удобрения. Первое удобрение рекомендуется вносить в период начала цветения, при этом, в нем обязательно должен присутствовать азот. Второй раз подкармливают в период формирования и созревания плодов. И третья, окончательная подкормка, производится за несколько дней перед сбором урожая.
Размножение: Для размножения растения семенами необходимо взять ящики с грунтом для огурцов и высеять в них семена растения во второй половине февраля. После высевки семенной материал нужно присыпать грунтом, полить, накрыть стеклом и перенести в теплое и солнечное место. До прорастания семян теплицу следует ежедневно проветривать и систематически поливать. Когда появятся ростки, укрытие нужно убрать, а после появления трех листовых пластин саженцы необходимо перенести в отдельные горшочки.
