Senecio HERREIANUS (Крестовник, Сенецио)

Senecio HERREIANUS - Крестовник Геррейна, Крестовник Херре, Курио Геррейна, Сенецио полосатый, String of Watermelons, Curio herreianus.

Описание: Крестовник (Senecio) — один из крупнейших и морфологически разнообразных родов цветковых растений семейства Астровые (Asteraceae), насчитывающий более тысячи видов, распространённых по всем континентам земного шара. Среди представителей рода встречаются как травянистые многолетники и кустарники, так и уникальные засухоустойчивые стеблевые и листовые суккуленты, адаптированные к суровым засушливым условиям Намибии и Южной Африки. Senecio HERREIANUS (Крестовник Геррейна, по современной классификации Curio herreianus) — изящный ампельный суккулент, произрастающий на каменистых почвах засушливых полупустынь юго-запада Африки.

Растение формирует длинные тонкие ползучие или живописно свисающие побеги длиной до 50–80 см, густо усаженные необычными мясистыми листьями-ягодами. Листовые пластинки длиной 1,5–2 см имеют заострённо-каплевидную или веретеновидную форму, внешне напоминающую миниатюрные полосатые арбузики или плоды крыжовника. Поверхность листьев окрашена в нежно-зелёный или оливковый цвет и пронизана продольными полупрозрачными полосками-окошками, через которые свет проникает во внутренние слои хлорофиллоносной ткани. В весенне-летний период на тонких цветоносах распускаются небольшие соцветия-корзинки из кремово-белых или желтоватых трубчатых цветков с выступающими тычинками, источающих приятный аромат с нотками корицы. После цветения созревают опушённые семянки с белыми шелковистыми хохолками.

Интересно: В англоязычных странах крестовник Геррейна называют «String of Watermelons» («нитка арбузиков») или «String of Tears» («нитка слёз») благодаря характерной каплевидной форме плотных сочных листьев. Полупрозрачные продольные линии на листьях представляют собой уникальные природные «световые окна»: они мягко рассеивают избыточный солнечный свет и доставляют его к внутренним фотосинтезирующим клеткам, защищая наружный эпидермис от губительных солнечных ожогов.

Польза: Крестовник Геррейна — непревзойдённый ампельный суккулент для подвесных кашпо, настенных фитомодулей и многоуровневых интерьерных композиций. Длинные каскады изумрудных «арбузиков» создают неповторимый водопад зелени, увлажняют воздух и привносят в помещение атмосферу гармонии и природной свежести.

Уход: Растению необходимо предоставить яркое рассеянное освещение с прямыми утренними или вечерними лучами солнца (восточные и западные окна идеальны; на южных окнах в летний полдень требуется лёгкое притенение). Весной и летом комфортна температура в диапазоне 22–26 °C. Зимой обеспечивают светлый прохладный период покоя при температуре 12–15 °C (не ниже 8 °C). Полив умеренный, после просыхания верхнего слоя земли на 2–3 см мягкой отстоянной водой. Перелив и застой влаги опасны для тонких корешков; зимой при прохладном содержании полив сводят к минимуму. В сухие знойные дни воздух вокруг кашпо можно слегка освежать из ручного опрыскивателя.

Для выращивания используют неглубокие подвесные горшки или широкие плошки с надёжными дренажными отверстиями и слоем керамзитового дренажа 2–3 см. Почвенную смесь готовят лёгкую, рыхлую и пористую из дернового грунта, крупнозернистого песка, цеолитовой крошки (цеолита) и агроперлита (перлита). С апреля по август дважды в месяц вносят сбалансированные минеральные удобрения для суккулентов в половинной концентрации.

Размножение: Семена крестовника перед посевом обеззараживают в течение 10–15 минут в слабом растворе марганцовки. Посев проводят поверхностно на влажную смесь лёгкого торфогрунта и перлита, слегка прижимая семена к поверхности без заглубления.

Ёмкость накрывают плёнкой или помещают в комнатную тепличку и содержат на ярком рассеянном свету при температуре 20–24 °C. Посевы регулярно осторожно проветривают и увлажняют из распылителя. Первые всходы появляются через 10–20 дней, однако прорастание может длиться до 4–6 недель, поэтому посевную ёмкость не следует утилизировать преждевременно при условии сохранения жизнеспособности семян. Подросшие сеянцы бережно рассаживают по несколько штук в небольшие горшочки для формирования густого кустика.