Opuntia VIOLACEA - Опунция фиолетовая.
Описание: Опунция - род растений семейства Кактусовые. По разнообразию видов, количество которых достигает более 190, этот род является одним из самых крупных в семействе. Опунции распространены на обширных территориях Северной и Южной Америки, включая Вест-Индию. В Мексике, являющейся главным районом произрастания рода, сосредоточена почти половина видов опунции. Как интродуцированные растения некоторые виды опунции распространились в тропических и субтропических регионах всего мира. Существует у опунции множество видов и названий.
Стебли-побеги овальной, уплощённой формы ветвятся и образуют куст в 2—4 м. Растение покрыто колючками, в том числе мельчайшими глохидиями, которые легко отделяются от кактуса. Цветки жёлтого или красного цвета.
Опунция фиолетовая - имеет темно-пурпурный рисунок по краям покрытых синим налетом круглых члеников и вокруг ареол. На солнечном сухом месте краски растения становятся особенно яркими. Зимостойкая разновидность.
Интересно: Согласно легенде ацтеков, Теночтитлан (нынешний Мехико) был основан на месте, где росла опунция, на которой сидел орёл, поедающий змею. Эта сцена из легенды отображена на гербе Мексики. В своём фундаментальном произведении «Общая история дел Новой Испании» (1547—1577) Бернардино де Саагун, опираясь на сведения ацтеков о свойствах растений, привел различные сведения о нопале-опунции (и о множестве его разновидностей).
Польза: Цветы и стебли этого кактуса с плоскими листьями используют для лечения болезней почек, печени, гастрита, язвенной болезни желудка, гипертонии и сахарного диабета. Полезные протеины опунции помогают справиться с целлюлитом, отёками и задержкой жидкостей, а также предупреждают образование жиров.
Использование некоторых видов опунции в хозяйстве прослеживается вплоть до культуры Паракас. Наряду с использованием побегов и плодов в пищу, одной из самых важных целей выращивания опунции является получение красителя кармина. В последние годы в ряде стран опунция всё шире разводится для использования на корм скоту. Некоторые виды опунции оказались агрессивными неофитами и настолько распространились в новых для них районах, что возникла необходимость применять биологические средства для борьбы с ними.
Уход: Растения хорошо переносят прямое солнце, без притенения. В летний период содержат при температуре 25-35°С. В период покоя держат растение в прохладном сухом и светлом помещении. В весенне-летний период поливают обильно. В осенне-зимний период, кактусы не поливают, они находятся в периоде покоя. Если в осенне-зимний период кактусу понадобился полив (сигналом к поливу может служить потеря тургора (легкое оседание) или обострение рельефа стебля), то следует очень аккуратно небольшим количеством воды полить кактус.
Влажность воздуха не играет существенной роли. Подкормка в период вегетации раз в месяц специальными удобрениями для кактусов, в период покоя не подкармливают во избежание нежелательного роста. Молодые пересаживают ежегодно (только в том случае если в этом возникает необходимость), взрослые каждые 3-4 года. Время пересадки – начало вегетационного периода.
Размножение: Семена предварительно аккуратно скарифицируются: механическое нарушение оболочки производится напильником, наждачной бумагой на мягкой ткани или перетиранием с крупным песком или гравием. Подготовленные семена замачиваются на 10 минут в слабом растворе марганцовки, затем высеваются в стерилизованный субстрат, состоящий из листовой земли (полностью перепревшей), промытого речного песка и мелко дробленного древесного угля в пропорции 1:1:1/2 с хорошим дренажом.
Посев увлажняется из пульверизатора, накрывается пленкой и проращивается на свету, но не на солнце при температуре 20-25°С. Всходы нуждаются в проветривании. Необходимо избегать переувлажнения и пересыхания посевов. После того, как семена прорастут, их пикируют в соответствующие размерам емкости, следующую пересадку производят уже на будущий год. Только когда сеянец достигнет 2 года жизни, за ним можно ухаживать как за взрослыми растениями, но приучать к условиям ухода необходимо постепенно. Молодые сеянцы нуждаются в хорошем освещении, но следует избегать прямых солнечных лучей.
