Euphorbia FEROX (Молочай, Эуфорбия)

Euphorbia FEROX - Молочай ужасный, Эуфорбия ужасная, Молочай свирепый, Fierce Spurge.

Описание: Молочай, или Эуфорбия (Euphorbia) — грандиозный род суккулентных и несуккулентных растений семейства Молочайные (Euphorbiaceae), объединяющий более 2000 видов, распространённых в засушливых и тропических областях по всему земному шару. Характерной чертой рода является выработка белого млечного сока и особое строение соцветий-циатиев. Euphorbia FEROX (Молочай ужасный, или свирепый) — эффектный южноафриканский стеблевой суккулент родом из засушливого каменистого плато Большое Карру, заслуживший признание коллекционеров за плотные шаровидно-колонновидные стебли, густо усаженные грозными разноцветными шипами.

Растение образует компактные, сильно кустящиеся от основания плотные подушковидные куртины высотой 15–20 см и шириной до 30–50 см. Стебли сочные, короткоцилиндрические, диаметром около 4–6 см, насыщенного изумрудно-зелёного цвета с 9–12 узкими продольными рёбрами, разделёнными неглубокими желобками. Рёбра несут близко посаженные ареолоподобные бугорки с мощными, толстыми, одревесневающими видоизменёнными цветоносами-колючками длиной 1–3 см. Молодые шипы имеют яркий бордово-пурпурный или рубиновый оттенок, который с возрастом светлеет до серо-стального, создавая нарядный контраст на фоне зелёной верхушки. Листья редуцированы до крошечных чешуек. В период цветения на макушках стеблей распускаются миниатюрные зеленовато-жёлтые циатии. После опыления образуются трёхгнёздные коробочки с плотными округлыми семенами.

Интересно: Видовой эпитет ferox переводится с латыни как «свирепый», «ужасный» или «дикий», что точно описывает неприступный, ощетинившийся панцирь колючек. В природе эти мощные шипы надёжно защищают сочные водоносные ткани молочая от поедания травоядными животными африканского буша.

Польза: Великолепный коллекционный суккулент для солнечных подоконников, остеклённых лоджий, суккулентных садиков и флорариумов пустынного типа. Компактная форма, геометрическая строгость рёбер и яркие пурпурные шипы делают молочай ужасный ценнейшим экземпляром в любой коллекции.

Уход и содержание: Молочай ужасный светолюбив и предпочитает максимально освещённое солнечное местоположение (южные, юго-восточные окна). Под прямыми солнечными лучами стебли становятся плотными, коренастыми, а шипы окрашиваются в сочные рубиновые тона. Оптимальная летняя температура 22–28 °C при хорошей вентиляции. Зимовка строгая: светлая, прохладная и почти сухая при температуре 12–15 °C (не ниже 10 °C). Полив с весны до осени умеренный мягкой отстоянной водой комнатной температуры только после полного просыхания земляного кома, с обязательным сливом излишков из поддона; зимой полив сокращают до минимума (раз в месяц лёгкое увлажнение во избежание отмирания корней). Прямое опрыскивание стеблей не требуется, но при сильной запылённости в сухие летние дни допустимо лёгкое освежение воздуха рядом с растением из качественного опрыскивателя. В период роста с мая по август один раз в месяц вносят сбалансированные минеральные удобрения для кактусов и суккулентов.

Для посадки выбирают неглубокие широкие горшки с дренажными отверстиями и высоким слоем керамзитового дренажа (при пересадке соблюдают осторожность, защищая руки от шипов и ядовитого млечного сока). Почвенный субстрат должен быть минеральным, рыхлым и водопроницаемым: готовый суккулентный грунт смешивают с речным песком, разрыхляющим перлитом и пористым цеолитом.

Размножение: Размножают отделением прикорневых побегов (с подсушиванием среза) и семенами.

Посев семян: Перед посевом семена рекомендуется замочить на 12–24 часа в тёплой воде со стимулятором роста и выдержать в слабом растворе марганцовки. Посев производят в комнатные теплички со смесью торфа, перлита и чистого песка. Семена раскладывают по поверхности увлажнённого субстрата и слегка присыпают тонким слоем песка толщиной 1–2 мм. Посевы опрыскивают из пульверизатора, накрывают прозрачной крышкой или плёнкой и ставят на светлое место при температуре 22–26 °C. Тепличку ежедневно проветривают. Дружные всходы появляются через 14–25 дней, однако отдельные семена могут прорастать до 5–6 недель, поэтому посевную ёмкость не следует утилизировать преждевременно при условии сохранения жизнеспособности семян. Сеянцы подращивают при ярком рассеянном освещении и пикируют в индивидуальные горшочки при формировании первых колючек.