Род Подсолнечник (Helianthus) - название рода произошло от сочетания двух греческих слов «helios» — солнце и «anthos» — цветок. Такое название дано ему неслучайно. Огромные соцветия подсолнуха, окаймленные яркими лучистыми лепестками, и впрямь напоминают солнышко. Кроме того, это растение обладает уникальной способностью поворачивать свою головку вслед за солнцем, прослеживая весь его путь от восхода до заката.
Большинство видов подсолнечника — однолетние растения, но среди них есть и многолетники. В основном многолетники — травянистые растения
Как декоративное растение подсолнечник культивируется на приусадебных участках в групповых посадках, миксбордерах, для декорирования стен. В последнее время его срезанные соцветия широко используются флористами для оформления больших объемных композиций или в напольных вазах.
Подсолнечник однолетний (Helianthus annus) родом из центральных и западных районов Северной Америки. Это травянистое растение с простым, жестко-шершавым, ребристым, полым внутри стеблем длиной от 50 до 250 см. Листья черешковые, очень крупные. Необыкновенно декоративны крупные соцветия-корзинки различных окрасок диаметром от 15 до 30 см. В них после цветения созревают плоды — граненые, обратнояйцевидные семянки, которые сохраняют всхожесть 2 — 3 года. Имеет довольно много декоративных форм.
Helianthus ANNUUS "GIGANTEUS" - этот сотр подойдет тем, кто хочет вырастить подсолнух гигантских размеров и удивить соседей. Это могучее растение может достигать 3-х метров и соцветиями 30 см! Не смотря на свой рост и огромные листья, это подсолнух хорошо противостоит ветрам. А еще с этого подсолнуха можно собрать большой и вкусный урожай.
Размножают посевом семян в открытый фунт в середине мая, по 2 — 3 семени в лунку на расстоянии 40 — 50 см. Всходы появляются через 5—10 дней после посева. Подсолнечник — растение короткого дня, цветение наступает в середине июля — начале августа, и семена не всегда успевают вызреть. Поэтому для получения собственных семян особенно полюбившихся сортов необходимо вырастить рассаду, для чего в середине апреля семена высевают по 1—2 штуки в 9-сантиметровые торфоперегнойные горшки в теплице или дома. Помните, что растения плохо переносят пересадку, будьте осторожны при высадке в конце мая ваших питомцев на постоянное место, чтобы не повредить корневую систему. И еще, в начале роста, если погода сухая и без осадков, обязательно умеренно поливайте растения, иначе они могут погибнуть. При хорошем уходе вы получите вызревшие семена, которые, кстати, также можно использовать в пищу.
