Sterculia FOETIDA - Стеркулия пахучая, Стеркулия зловонная, Индийский миндаль, Дикая маслина.
Описание: Стеркулия — род величественных тропических деревьев семейства Мальвовые (ранее относимый к самостоятельному семейству Стеркулиевые), произрастающих в сезонно-сухих и влажных лесах Азии, Африки и Центральной Америки. Представители рода формируют мощные прямостоячие стволы со светлой корой и ярусным ветвлением.
Стеркулия пахучая представляет собой крупное листопадное дерево с горизонтально отходящими ветвями, создающими характерную мутовчатую крону. Листья пальчато-сложные, состоят из 7–9 плотных ланцетовидных листочков длиной 10–20 см на длинных черешках, скученных на концах побегов. Цветение наступает в безлистном состоянии или одновременно с распусканием молодой листвы. Метельчатые соцветия несут многочисленные цветки с пурпурно-красными или охристыми чашелистиками. После опыления завязываются эффектные одревесневающие плоды-листовки ярко-красного или тёмно-бордового цвета длиной до 10–15 см, внутри которых созревают крупные гладкие семена с плотной оболочкой.
Интересно: Родовое название Sterculia восходит к имени древнеримского божества Стеркулия, покровительствовавшего удобрению полей и земледелию, от латинского слова stercus — удобрение, перегной. Видовой эпитет foetida переводится как «пахучая» или «зловонная» из-за характерного запаха цветков, привлекающего насекомых-опылителей. В странах тропической Азии дерево часто называют диким или индийским миндалём благодаря крупным питательным семенам.
Польза: Культура высоко ценится в ландшафтном озеленении тропиков за выразительную ярусную крону и декоративные соплодия. В комнатном цветоводстве молодые стеркулии великолепно подходят для формирования в качестве экзотического комнатного дерева или выразительного крупного бонсай с утолщённым основанием ствола.
Уход: Стеркулия светолюбива и требует размещения на хорошо освещённых подоконниках южного или юго-восточного направления. В период активной вегетации весной и летом комфортна комнатная температура 22–28 °C. Полив проводят мягкой отстоянной водой после просыхания верхнего почвенного слоя, совмещая его с внесением минеральных удобрений каждые 2–3 недели. Для посадки выбирают устойчивые комнатные кашпо и горшки с дренажными отверстиями. Почвосмесь составляют из питательного грунта, речного песка, агротехнического перлита и минерального цеолита, укладывая на дно керамзитовый дренаж слоем 3–4 см. Зимой растению обеспечивают прохладный период покоя при температуре 16–18 °C с ограничением полива при частичном сбрасывании листвы.
Размножение: Семена имеют твёрдую оболочку и перед посевом подвергаются лёгкой скарификации наждачной бумагой или пилочкой без повреждения зародыша. Затем их замачивают на 12–24 часа в тёплой воде со стимулятором корнеобразования, а перед высевом выдерживают в слабом растворе марганцовки. Посев производят в лёгкую смесь из торфа, кварцевого песка и вспученного перлита на глубину 2–3 см. Посевы аккуратно опрыскивают тёплой водой из опрыскивателя, накрывают прозрачной крышкой и помещают в комнатные теплички при температуре 24–28 °C на светлом месте. Всходы появляются через 10–25 дней, однако отдельные семена могут прорастать до 6–8 недель, поэтому посевную ёмкость не следует утилизировать преждевременно при условии сохранения жизнеспособности семян. Окрепшие сеянцы рассаживают в персональные горшочки.
