Cotyledon ORBICULATA 'SPURIA' - Котиледон округлый ложный.
Описание: Котиледон – род засухоустойчивых суккулентных растений семейства Толстянковые (Crassulaceae), насчитывающий более 15 признанных видов. В дикой природе представители рода произрастают в засушливых каменистых районах Южной и Восточной Африки, а также на Аравийском полуострове. Растения заселяют скалистые склоны, каменистые плато и полупустынные ландшафты, демонстрируя исключительную приспособленность к длительному дефициту влаги и палящему солнечному зною.
Все представители рода представляют собой невысокие вечнозелёные кустарники или полукустарники с сочными одревесневающими стеблями. Молодые побеги отличаются некоторой ломкостью, но с возрастом покрываются плотной корой. Корневая система мочковатая, поверхностная, приспособленная к быстрому впитыванию редких атмосферных осадков. Бесчерешковые или короткочерешковые мясистые листья располагаются супротивно крест-накрест под углом 90 градусов относительно предыдущей пары. Поверхность листьев покрыта толстым слоем воскового налёта серебристо-пепельного оттенка, защищающим ткани от солнечной радиации.
Котиледон округлый ложный (Cotyledon orbiculata 'Spuria') формирует компактный многостебельный кустарник высотой до 60–90 см. Сорт выделяется мясистыми обратнояйцевидными или удлинёнными листьями с плотным мучнистым налётом и яркой пурпурно-красной или бордовой каймой по краю пластины. В период цветения из центра верхушечных розеток поднимаются крепкие цветоносы высотой до 40–50 см, несущие кистевидные зонтики с поникающими трубчато-колокольчатыми цветками кораллово-красного, лососевого или оранжевого тона.
Интересно: Научное название рода Cotyledon происходит от древнегреческого слова 'kotyle', что переводится как 'чаша' или 'углубление'. Это наименование связано с характерной вогнутой формой сочных листьев у ряда ранних видов, способных задерживать капли росы во время утренних туманов в африканских полупустынях.
В народной культуре Южной Африки Котиледон округлый носит выразительное обиходное название 'Pig's Ear' (свиное ухо) благодаря округло-овальной форме толстых серебристых листьев с заострённым красноватым ободком. Растение играет важную роль в фольклоре бушменов и зулусов, где сочные листья традиционно применялись в защитных обрядах.
Польза: Котиледон является популярным объектом комнатного и оранжерейного суккулентного коллекционирования. Растение великолепно подходит для составления настольных композиций в стиле аридного мини-рокария, каменистых садиков в плоских кашпо и оформления светлых солнечных интерьеров.
В народной медицине коренных народов юга Африки мякоть свежих листьев исторически применялась наружно при мозолях, нарывах и кожных воспалениях для размягчения огрубевших тканей. В тканях всех представителей рода содержатся сердечные гликозиды буфадиенолидной группы, которые токсичны для домашних животных при поедании зелени, поэтому культуру размещают вне досягаемости питомцев.
Уход: Котиледон является светолюбивым растением, нуждающимся в обилии яркого прямого солнечного света на протяжении всего года. Лучшим местом для размещения служат окна южной и юго-восточной ориентации. В летний зной на южном окне приток свежего воздуха предотвращает перегрев, а лёгкое полуденное рассеивание защищает листья от ожогов. При дефиците света побеги вытягиваются, восковой налёт истончается, а яркая кайма бледнеет.
В период активной вегетации с весны до осени комфортная температура содержания находится в диапазоне 20–25 °C. Растение с благодарностью откликается на перемещение в летние месяцы на открытый балкон, веранду или в сад под защиту от дождя. В зимнее время культуре обеспечивают прохладный сухой период покоя при температуре 10–12 °C для полноценной закладки бутонов.
Полив осуществляют строго после полного просыхания всего объёма почвенного кома. При прохладной зимовке при 10–12 °C полив практически прекращают, лишь изредка слегка смачивая субстрат при потере упругости нижних листьев. Постоянная сырость грунта при низких температурах приводит к загниванию корней. Воду используют мягкую, комнатной температуры, избегая попадания капель в розетки листьев. Сухой воздух жилых комнат полностью соответствует природным потребностям суккулента, опрыскивание кроны не требуется.
Посадочный грунт подбирается максимально рыхлый, водопроницаемый и минеральный: дерновую землю смешивают с мытым речным песком, природным цеолитом, гравием и агроперлитом (перлит) с добавлением древесного угля. На дно горшка обязательно укладывается слой керамзитового дренажа на треть высоты. Пересадка взрослых экземпляров проводится методом перевалки один раз в 2–3 года ранней весной.
Подкормки проводятся только в период активного роста с апреля по август один раз в месяц минеральным удобрением для кактусов и суккулентов с низкой концентрацией азота. Избыток питательных веществ вреден суккуленту и вызывает растрескивание тканей.
Главную опасность из вредителей представляет мучнистый червец, поселяющийся в пазухах листьев. При его появлении растение обрабатывается системным инсектицидом, а загнивание тканей устраняют коррекцией поливного режима.
Размножение: Семенной посев котиледона проводится весной или в начале лета при устойчивом естественном освещении. Поскольку семена у котиледона пылевидные и чрезвычайно мелкие, их не замачивают напрямую, а посадочный субстрат перед распределением семян обязательно проливают или опрыскивают в слабом растворе марганцовки для дезинфекции. Семена равномерно высевают по поверхности лёгкого минерально-песчаного грунта без заглубления, бережно увлажняют из компрессорного опрыскивателя и накрывают светопроницаемой плёнкой или стеклом в комнатных микро-тепличках. Ёмкость содержат на ярком рассеянном свету при температуре 18–22 °C при регулярном ежедневном проветривании. Первые всходы обычно появляются в течение 10–18 дней, однако прорастание отдельных семян может происходить волнообразно, поэтому посевную ёмкость не следует утилизировать преждевременно при условии сохранения жизнеспособности семян. При формировании двух-трёх пар настоящих листьев сеянцы пикируют в индивидуальные суккулентные горшочки.
Особые заметки: Семена пылевидные и исключительно мелкие, требуют предельной аккуратности при распределении по поверхности субстрата во время посева.
