Gerrardanthus MACRORHIZUS - Геррардантус крупнокорневищный, Каудексный огурец.
Описание: Геррардантус — род эффектных и редких многолетних каудексных суккулентов семейства Тыквенные, происходящих из засушливых тропических саванн и сухих горных лесов Восточной и Южной Африки. Растение образует массивный деревянистый каудекс, от которого каждый сезон отрастают длинные цепкие лианы.
Молодые гибкие побеги могут вытягиваться до 5–6 метров в длину, со временем одревесневая у основания. Изящные листья напоминают кленовые или плющевидные, имеют сердцевидную форму и приятную бархатистую поверхность. Растение двудомное: мужские и женские мелкие зеленовато-жёлтые цветки распускаются на раздельных особях в летний период.
Геррардантус крупнокорневищный формирует огромный полушаровидный серо-зелёный или бронзовый каудекс, в природе достигающий 1,5 метров в диаметре, а в культуре — 40–60 см. Клубень служит резервуаром влаги, благодаря чему растение способно переносить длительные засухи.
Интересно: Родовое название дано в честь британского исследователя и неутомимого коллектора африканской флоры Уильяма Геррарда. В народе растение часто называют «каудексным огурцом» или «ногой слона» за внушительные габариты и скульптурные очертания базального утолщения.
Польза: Одна из самых эффектных каудексных лиан для интерьерного озеленения, оранжерей и коллекций необычных экзотов. Лиану можно направлять на декоративную решётку или выращивать как ампельное растение.
Уход: Растению необходимо светлое солнечное местоположение. Летом отлично чувствует себя на свежем воздухе на балконе или террасе при температуре 22–28 °C. Зимой наступает период покоя: лозы засыхают, полив почти полностью прекращают, а каудекс содержат в сухом прохладном месте при температуре 12–15 °C. Для посадки подбирают широкие и устойчивые горшки или плошки, на дно обязательно укладывают слой керамзитового дренажа.
Почвенную смесь готовят пористой и рыхлой: питательный нейтральный грунт соединяют с речным песком, минеральным цеолитом и агроперлитом (перлит). В период вегетации поливают обильно, но строго после высыхания верхнего слоя земли. В фазу активного роста вносят сбалансированное комплексное удобрение 1 раз в 3–4 недели. Для гигиенической обработки кроны используют ручные опрыскиватели.
Размножение: Крупные семена-крылатки перед посевом аккуратно освобождают от крыла, замачивают на несколько часов в слабом растворе марганцовки с добавлением регуляторов роста: Аминозол, Эпин или Циркон.
Семена заглубляют в рыхлый субстрат на глубину около 0,5–1 см. Контейнеры накрывают прозрачной плёнкой или помещают в комнатные теплички при температуре 24–28 °C на яркий рассеянный свет. Всходы обычно пробиваются через 2–4 недели, однако всхожесть отдельных семян может быть растянута во времени, поэтому посевную ёмкость не следует утилизировать преждевременно при условии сохранения жизнеспособности семян. Молодые саженцы очень быстро формируют характерное базальное утолщение.
