Aptenia CORDIFOLIA Variegata (Аптения)

Aptenia CORDIFOLIA Variegata - Аптения сердцелистная пёстролистная, Мезембриантемум сердцелистный, Mesembryanthemum CORDIFOLIUM.

Описание: Аптения - компактный род стелющихся суккулентных многолетних растений семейства Аизовые, объединяющий около четырёх видов, в современной систематике нередко объединяемых с родом мезембриантемум. Естественный ареал рода сосредоточен в засушливых прибрежных и предгорных регионах Южной Африки, преимущественно в Восточной Капской провинции и провинции Квазулу-Натал. В природе растения осваивают песчаные дюны, каменистые осыпи, сухие склоны и приморские пустоши, образуя плотные вечнозелёные почвопокровные ковры.

Растения формируют стелющиеся, активно ветвящиеся мясистые побеги длиной до 60-100 см, способные быстро укореняться в узлах при соприкосновении с почвой. Листья супротивные, сочные, сердцевидной или яйцевидной формы, длиной от 2 до 4 см, с ярко выраженным блеском благодаря многочисленным водоносным клеткам-идиобластам на поверхности эпидермиса, мерцающим на солнце подобно микроскопическим хрустальным каплям. Корневая система поверхностная, мочковатая, с утолщёнными запасающими корнями.

Цветение чрезвычайно нарядное и обильное на протяжении всего тёплого сезона с весны до глубокой осени. Небольшие одиночные цветки диаметром от 1 до 2 см сидят в пазухах листьев на коротких цветоножках. Многочисленные узкие линейные лепестки окрашены в сочные карминно-розовые, пурпурные или алые тона с контрастным светлым центром. Цветки обладают дневным ритмом и широко раскрываются только в часы яркого солнечного сияния. Плод представляет собой четырёхгнёздную коробочку с мелкими бугорчатыми тёмными семенами.

Аптения сердцелистная - отличается привлекательными, зелёными листиками в форме сердца. Неморозостойкий вечнозелёный быстрорастущий суккулентный полукустарник, обычно мало живущий многолетник со сроком вегетации 2-3 года. Корневая система мочковатая, корни мясистые, толстые.

зелёные сочные стебли четырёхгранные или округлые, 30-60 см длиной, ползучие и часто укореняющиеся в узлах. Высота покрова, образуемого побегами, составляет до 25 см. Листья стеблевые по всей длине побегов, с выраженным черешком, супротивные, редко очередные, в паре не различаются, прилистники отсутствуют. Листовая пластинка простая, сердцевидной формы (реже ланцетовидной), слегка бугорчатая, но выглядящая ровной, с цельным краем, размеры около 1-3 х 0,5-5 см. Соцветия пазушные и терминальные, на концах побегов. Цветки одиночные, яркие, блестящие, чашевидные. Окраска от розовой до малиновой. Цветки самоопыляемые, раскрываются только в солнечную погоду, ближе к полудню и в течение нескольких часов после него. Плод - гигроскопическая коническая коробочка 13-15 мм. с четырьмя камерами, крышечки и крылышки отсутствуют. В каждой камере созревает одно крупное семя чёрно-коричневой окраски с бугорчатой поверхностью. По результатам филогенетических исследований, проведенных группой ученых из ЮАР, в 2007 году было предложено включить аптении в род Мезембриантемум.

Интересно: 'Apten' - с греческого 'бескрылый' или цветок, который начинает раскрывать свои лепестки в полдень, отсюда и название рода. Растение встречается в диком виде в Калифорнии, Орегоне и Флориде США, в Южной Европе и Великобритании, Австралии и прилежащих островах, на Гавайях. В Калифорнии вид включен в список инвазивных сорняков, также признан сорным в Южной и Западной Австралии, в штате Виктория, на острове Тасмания.

Природная среда обитания сформировала уникальные адаптационные механизмы, позволяющие растению экономно расходовать влагу в засушливые сезоны.

Польза: Используется местным населением в ЮАР в медицинских целях как противовоспалительное средство, в качестве припарок и дезодоранта. Также местные племена используют растение как амулет от сглаза, который приносит удачу, укреплять любовь и противодействует злой магии.

Все части растения съедобны и в литературе встречаются рекомендации по использованию молодых побегов для приготовления салатов.

В летний период высаживают в открытый грунт в качестве почвопокровного растения. А благодаря ползучим побегам, ее можно выращивать не только как почвопокровное растение, но и как ампельное. Можно также использовать для посадки по краям цветочных горшков, мисок и корзин.

Уход: Привлекательный вид и относительная неприхотливость растения обеспечили ему популярность в качестве декоративной культуры открытого грунта и как комнатного горшечного цветка. Аптения не требует трудоемкого ухода, хорошо переносит засуху и нуждается в осторожном поливе, поскольку перелив приводит к загниванию корней.

Рекомендовано подсушивать грунт между поливами на несколько сантиметров в глубину весной и летом, а зимой держать в почти сухом субстрате, влажность воздуха повышать не стоит. Если растение размещено на улице, лучше ставить цветочный горшок на возвышение, чтобы из него свободно вытекала лишняя влага.

Температура выращивания летом составляет 18-25°С, зимой следует устраивать период покоя при температуре не ниже 6°С. Хорошо зимует и при комнатной температуре. Жаркий воздух батарей, особенно в зимний период, может стать губительным для растения. Аптения предпочитает лёгкое притенение от прямых лучей солнца, а также солнечные ванны в вечерние или утренние часы. Такое освещение поддержит компактную форму растения.

Любит отлично дренированный, бедный питательными веществами субстрат. Рекомендуемая кислотность субстрата pH 6.1-7.8, состав с пониженным содержанием органики, лёгкий и быстро просыхающий. Пересадка по мере роста, в горшок большего диаметра. Обрезка нужна в основном санитарная, своевременно удаляются старые листья и увядающие цветки. Если стебли сильно вытягиваются, по мере необходимости весной их укорачивают.

Подкармливается только один раз весной. Следует использовать удобрение с низким содержанием азота. Период цветения с весны до осени, а в естественном ареале обитания - с августа по апрель. Цветет очень обильно и продолжительно каскадом ярких шелковистых цветков. Легко размножается укоренением черенков и семенами.

Размножение: Семена высеваются поверхностно, не заделывая в почву, в лёгкий рыхлый субстрат грунт, смешанный с крупнозернистым песком, увлажняются из пульверизатора, накрываются плёнкой и проращиваются на свету, но не на солнце при температуре 20-25°С.

Всходы нуждаются в проветривании. Необходимо избегать переувлажнения и пересыхания посевов.

Всходы появляются быстро. При появлении сеянцев укрытие снимается, иначе повышенная влажность может привести к загниванию. Примерно через месяц производится первая пикировка. Уже подрощенные сеянцы рассаживают по отдельным емкостям.