Aptenia CORDIFOLIA variegata - Аптения сердцелистная пестрая, Мезембриантемум сердцелистный.
Описание: Аптения - небольшой род многолетних суккулентных растений семейства Аизовые, распространённых в Южной Африке. По результатам филогенетических исследований, проведенных группой ученых из ЮАР, в 2007 году было предложено включить аптении в род Мезембриантемум. Годом позже, другая группа ученых предложила воздержаться от предложенных изменений в классификации до получения более полных и качественных данных, однако, эта позиция не нашла поддержки и изменения были приняты большинством специалистов-ботаников. В настоящее время ранг рода аптения понижен до синонимичного.
Аптения сердцелистная - отличается привлекательными, зелеными листиками в форме сердца. Неморозостойкий вечнозеленый быстрорастущий суккулентный полукустарник, обычно мало живущий многолетник со сроком вегетации 2-3 года. Корневая система мочковатая, корни мясистые, толстые.
Зеленые сочные стебли четырехгранные или округлые, 30-60 см длиной, ползучие и часто укореняющиеся в узлах. Высота покрова, образуемого побегами, составляет до 25 см. Листья стеблевые по всей длине побегов, с выраженным черешком, супротивные, редко очередные, в паре не различаются, прилистники отсутствуют. Листовая пластинка простая, сердцевидной формы (реже ланцетовидной), слегка бугорчатая, но выглядящая ровной, с цельным краем, размеры около 1-3 х 0,5-5 см. Соцветия пазушные и терминальные, на концах побегов. Цветки одиночные, яркие, блестящие, чашевидные. Окраска от розовой до малиновой. Цветки самоопыляемые, раскрываются только в солнечную погоду, ближе к полудню и в течение нескольких часов после него. Плод - гигроскопическая коническая коробочка 13-15 мм. с четырьмя камерами, крышечки и крылышки отсутствуют. В каждой камере созревает одно крупное семя черно-коричневой окраски с бугорчатой поверхностью.
Интересно: "Apten” - с греческого "бескрылый” или цветок, который начинает раскрывать свои лепестки в полдень, отсюда и название рода. Растение встречается в диком виде в Калифорнии, Орегоне и Флориде США, в Южной Европе и Великобритании, Австралии и прилежащих островах, на Гавайях. В Калифорнии вид включен в список инвазивных сорняков, также признан сорным в Южной и Западной Австралии, в штате Виктория, на острове Тасмания.
Польза: Используется местным населением в ЮАР в медицинских целях как противовоспалительное средство, в качестве припарок и дезодоранта. Также местные племена используют растение как амулет от сглаза, который приносит удачу, укреплять любовь и противодействует злой магии.
Все части растения съедобны и в литературе встречаются рекомендации по использованию молодых побегов для приготовления салатов.
В летний период высаживают в открытый грунт в качестве почвопокровного растения. А благодаря ползучим побегам, ее можно выращивать не только как почвопокровное растение, но и как ампельное. Можно также использовать для посадки по краям цветочных горшков, мисок и корзин.
Уход: Привлекательный вид и относительная неприхотливость растения обеспечили ему популярность в качестве декоративной культуры открытого грунта и как комнатного горшечного цветка. Аптения не требует трудоемкого ухода, хорошо переносит засуху и нуждается в осторожном поливе, поскольку перелив приводит к загниванию корней. Рекомендовано подсушивать грунт между поливами на несколько сантиметров в глубину весной и летом, а зимой держать в почти сухом субстрате, влажность воздуха повышать не стоит. Если растение размещено на улице, лучше ставить цветочный горшок на возвышение, чтобы из него свободно вытекала лишняя влага.
Температура выращивания летом составляет 18-25°С, зимой следует устраивать период покоя при температуре не ниже 6°С. Хорошо зимует и при комнатной температуре. Жаркий воздух батарей, особенно в зимний период, может стать губительным для растения. Аптения предпочитает легкое притенение от прямых лучей солнца, а также солнечные ванны в вечерние или утренние часы. Такое освещение поддержит компактную форму растения.
Любит отлично дренированный, бедный питательными веществами субстрат. Рекомендуемая кислотность субстрата pH 6.1-7.8, состав с пониженным содержанием органики, легкий и быстро просыхающий. Пересадка по мере роста, в горшок большего диаметра. Обрезка нужна в основном санитарная, своевременно удаляются старые листья и увядающие цветки. Если стебли сильно вытягиваются, по мере необходимости весной их укорачивают. Подкармливается только один раз весной. Следует использовать удобрение с низким содержанием азота. Период цветения с весны до осени, а в естественном ареале обитания - с августа по апрель. Цветет очень обильно и продолжительно каскадом ярких шелковистых цветков. Легко размножается укоренением черенков и семенами.
Размножение: Семена высеваются поверхностно, не заделывая в почву, в легкий рыхлый субстрат грунт, смешанный с крупнозернистым песком, увлажняются из пульверизатора, накрываются пленкой и проращиваются на свету, но не на солнце при температуре 20-25°С. Всходы нуждаются в проветривании. Необходимо избегать переувлажнения и пересыхания посевов. Всходы появляются быстро. При появлении сеянцев укрытие снимается, иначе повышенная влажность может привести к загниванию. Примерно через месяц производится первая пикировка. Уже подрощенные сеянцы рассаживают по отдельным емкостям.
