Echinocactus PLATYACANTHUS - Эхинокактус плоскоколючковый, Гигантский бочонок, Echinocactus VISNAGA, Echinocactus INGENS.
Описание: Эхинокактус — род величавых шаровидных и цилиндрических кактусов семейства Кактусовые, происходящих из каменистых плоскогорий и пустынь Мексики и юго-запада США. Представители рода славятся монументальными размерами, медленным ростом и исключительным долголетием — в природе возраст отдельных великанов превышает 400–500 лет при весе до одной тонны.
Эхинокактус плоскоколючковый (гигантская виснага) — крупнейший представитель рода, достигающий в природных условиях до 2,5 м высоты и более 1–1,2 м в поперечнике. Стебель мощный, сначала шаровидный, затем бочонковидный или колонновидный, серо-зелёного или голубовато-зелёного цвета с глубокими многочисленными рёбрами (до 60 у взрослых экземпляров). Растение вооружено широкими, уплощёнными и бороздчатыми красновато-коричневыми или почти чёрными колючками длиной до 4–6 см. Верхушка увенчана густым жёлто-бурым шерстистым войлоком, из которого распускаются крупные дневные цветки золотисто-жёлтого колера.
Интересно: В Мексике этот кактус называют «виснага» (Biznaga). В старину сочная мякоть использовалась местным населением как источник влаги в безводных пустынях, а также вываривалась в сахаре для приготовления традиционного национального десерта dulce de biznaga. Сегодня вид строго охраняется международными законами.
Польза: Роскошный экспонат для классических кактусных коллекций, композиций в суккулентных садах и украшения солнечных интерьеров. Кактус обладает несравненной архитектурной статью и высокой выносливостью.
Уход: Кактусу требуется самое солнечное местоположение с максимальным количеством прямых солнечных лучей круглый год. В летний период оптимальна температура 22–30 °C. Зимой растению обеспечивают строго сухую и прохладную зимовку при температуре 8–12 °C, препятствующую нежелательному вытягиванию стебля.
Полив весной и летом редкий, исключительно после полного высыхания субстрата; застой влаги у корней недопустим. Воду наливают строго по краю горшка или через поддон, чтобы капли не попадали на войлочную верхушку растения. С октября по апрель полив полностью прекращают. При сильной сухости воздуха вокруг растения можно слегка распылять воду из ручного опрыскивателя.
Для посадки выбирают широкие и глубокие рассадные горшки с дренажными отверстиями и укладывают на дно мощный слой керамзитового дренажа. Почвосмесь готовят песчано-минеральную на основе качественного грунта для кактусов, мытого крупнозернистого песка, агроперлита (перлит) и минерального цеолита. В тёплое время года раз в месяц вносят специализированные минеральные удобрения для кактусов с низким содержанием азота.
Размножение: Семена перед посевом замачивают на 12–24 часа в слабом растворе марганцовки с добавлением стимуляторов роста: SUPERthrive, HB-101, Аминозол, Эпин или Циркон.
Посев производят по поверхности песчаного субстрата без заглубления. Почву увлажняют из ручного опрыскивателя, ёмкость помещают в мини-тепличку или накрывают прозрачной плёнкой и содержат на ярком рассеянном свету при температуре 22–26 °C.
Всходы появляются через 2–3 недели, однако прорастание отдельных семян может затянуться до 1,5–2 месяцев, поэтому посевную ёмкость не следует утилизировать преждевременно при условии сохранения жизнеспособности семян. Тепличку регулярно проветривают. Подросшие сеянцы с сформированными колючками пересаживают в индивидуальные рассадные горшочки.
