Leuchtenbergia PRINCIPIS - Лейхтенбергия княжеская, Лейхтенбергия превосходная.
Род представлен единственным видом!
Описание: Монотипный род Лейхтенбергия включает единственный вид PRINCIPIS (от лат. prinsipis – принц, герцог) переводится как Лейхтенбергия княжеская и скорее напоминает агаву, чем представителей семейства Кактусовых. Род был описан в 1848 году известным английским ботаником Кью У. Хукером и назван в честь страстного любителя растений – герцога Лейхтенбергского, пасынка Наполеона.
В природе ареал произрастания носит разбросанный характер и часто популяции могут быть удалены друг от друга на десятки километров, как правило, в пределах центра Мексиканского нагорья. Растения предпочитают селиться в притененных местах среди более крупных агав и кустарников или с притененной стороны крупных скальных склонов. Каменистая почва районов их произрастания обогащена продуктами разложения окружающей растительности и создает питательную среду для развитой корневой системы.
Лейхтенбергия княжеская имеет листоподобные туберкулы стебля, как правило, треугольные в поперечном сечении, утоньшающиеся от основания к концам и имеющие длину 10-12 см. Ворсистые ареолы на концах этих туберкул украшены бумажистыми колючками, самые длинные из которых достигают 15 сантиметров.
Ярко-желтые, ароматные цветки бокаловидной формы держатся в открытом состоянии по нескольку дней, а их диаметр, в зависимости от степени раскрытия лепестков, колеблется в пределах 5-6 см. иногда из «цветоносного» участка ареолы появляются одновременно 2-3 цветка, только более мелких размеров, что естественно.
Долго живущие экземпляры лейхтенбергий достигают в коллекциях 35 см в диаметре, а в природных условиях встречаются неизвестного возраста растения, высота которых может достигать и 70 см.
Интересно: После своего открытия в 1845 году и описания в 1848 году лейхтенбергии на полвека исчезли из внимания специалистов-ботаников и только с начала 20-го века интенсивно начали пополнять коллекции кактусов. Частично это связано с тем, что поиск этих растений в природе затруднен из-за небольшого количественного состава популяций и их надежного укрытия среди других розеточных растений – агав и юкк. Только в период цветения лейхтенбергии выдают себя яркими пятнами цветков и становятся легко доступными глазу и рукам охотников за этими необычными и высокодекоративными растениями.
В конце 90-х годов прошлого века они, как и большинство мексиканских суккулентов, были занесены в разряд охраняемых в природных условиях и запрещены к вывозу из страны без заполнения должных документов.
Уход: Как в природе, так и в культуре растения отличаются высоким уровнем устойчивости, выдерживают длительное отсутствие влаги и даже кратковременное снижение температуры окружающей среды до нуля. Но лучше не рисковать и содержать лейхтенбергии с умеренным поливом в период вегетации и сухим режимом в зимний период при температуре 6-10°С. Единственным необходимым условием размещения растений в коллекциях является их притенение от солнечных лучей, т.к. при избытке освещения, равно как и при снижении температуры зимнего содержания ниже 5°С, происходит покраснение кончиков сосочков стебля, которое, распространяясь по их граням до самого основания, может привести к гибели всего растения.
У взрослых экземпляров часто наблюдается усыхание туберкул в нижней части стебля, но это природное явление, и оно не должно вызывать тревогу у коллекционеров.
При загнивании корневой системы, что случается редко, оставшуюся здоровую часть растения можно заново укоренять после предварительного подсушивания. Укоренению поддаются даже отдельно взятые туберкулы-сосочки, которые со временем образуют новые растения. Но это лишь тогда, когда сосочек был отделен от материнского растения вместе с частью стебля, в противном же случае, укоренившись, он будет стоять неопределенно долго без всякого прироста.
Основным способом размножения является генеративный. Крупные плоды (2,5-3 см длиной) овальной формы содержат до сотни и более семян, которые при посевах в стандартных условиях всходят дружно и даже в раннем возрасте соответствуют внешнему виду своих родителей в миниатюре.
Размножение: Семена высеваются в смесь листовой земли и крупного речного песка поверх слоя керамзита (возможно использование смеси субстрата для кактусов и песка), увлажняются из пульверизатора, накрываются пленкой и проращиваются на свету, но не на солнце при температуре 21-25°С. Всходы нуждаются в проветривании. Необходимо избегать переувлажнения и пересыхания посевов.
При оптимальном режиме содержания уже в годовалом возрасте сеянцы развивают устойчивую корневую систему, что позволяет их использовать в качестве подвоев для медленно растущих сеянцев других видов кактусов, например, ариокарпусов и ценных культиваров астрофитумов.
