Euphorbia CAPUT-MEDUSAE - Молочай 'Голова Медузы', Эуфорбия Капут-Медуза.
Очень редкий каудексный вид!
Описание: Молочай — род суккулентных и несуккулентных растений семейства Молочайные, включающий около 2000 видов, произрастающих в тропических и субтропических регионах всех континентов, и характеризующихся высокой адаптацией к различным климатическим условиям и формам роста — от трав до деревьев и кустарников.
Представители рода имеют утолщённые, мясистые часто ребристые стебли, иногда с колючками, накапливающими воду, что делает их устойчивыми к засухе и нерегулярному поливу. Растения сильно различаются по облику: травы, кустарники, деревья, кактусоподобные формы, общей чертой служит наличие млечного сока, который часто содержит ядовитые вещества. Листья могут быть крупными или редуцированными, простыми или лопастными, часто, опадающими в засушливый сезон.
Мелкие и невзрачные цветки собраны в особые соцветия — циатии, окружённые прицветниками, часто принимаемыми за лепестки. Плоды – трёхгнёздные коробочки, содержащие округлые или яйцевидные семена.
Многие виды в природе достигают больших размеров, однако большинство эуфорбий отлично приспособлены для комнатного выращивания и ценятся за декоративность, оригинальные формы и выносливость.
Молочай 'Голова Медузы' отличается шаровидным главным стеблем, частично погруженным в землю и сливающимся с мясистым стержневым корнем, диаметр которого может достигать 20 см. Из центральной бугорчатой точки роста подвой распускает многочисленные скученные ветви, создающие впечатление пучка щупалец осьминога, которые переплетаются друг с другом и образуют бугристую полушаровидную подушку.
Ветви растения имеют цилиндрическую или немного цилиндро-булавовидную форму. Каждая ветвь прямостоячая и имеет длину от 18 до 75 см и диаметром от 10 до 30 мм. В центральной части ветвей есть мозаичные области с выступающими косо удлиненными бугорками шириной до 8 х 5 мм. Листья линейные, острые или тупые, мясистые. Сверху листья плоские или слегка вогнуто-желобчатые, снизу очень выпуклые или слегка килеватые. Они быстро опадают.
Цветки собраны в одиночные циатии, которые располагаются на концах ветвей в пазухах бугорков. Цветоносы имеют длину от 1 до 10 мм и окружены 5-7 маленькими прицветниками, которые затвердевают и сохраняются, образуя чашевидную обертку вокруг или под соцветием. Диаметр цветков составляет приблизительно 12 мм. Нектарные железы зеленые и блестящие, размером 4 х 6 мм, по краю разделены на 3-6 белых линейных цельных или зубчатых отростков, образующих бахрому вокруг отдельных мужских цветков, каждый из которых имеет одну тычинку, и один женский цветок с удлиненной цветоножкой. Завязь сидячая.
Интересно: Многие Молочаи приспособлены к жизни в условиях засухи: сбрасывают листья и запасают воду в стеблях. Некоторые виды внешне напоминают кактусы, хотя к ним не относятся. Млечный сок некоторых молочаев применялся в производстве каучука, а в Африке — для отравления стрел. В некоторых регионах листья и побеги молочаев служат кормом для скота. Кроме того, растение интересно как потенциальный объект для миниатюрных форм, в том числе в стиле бонсай.
Польза: В традиционной медицине некоторых стран применяются микро-дозы экстрактов для лечения кожных заболеваний. Млечный сок требует осторожности при уходе, но может использоваться в разведённом виде для наружного применения против бородавок. Несмотря на высокую токсичность, некоторые соединения молочая, содержащиеся в млечном соке, изучаются в медицине как возможные противоопухолевые агенты.
Сухой экстракт растения также используется в составе инсектицидов и в сельском хозяйстве как средство от некоторых видов паразитов. Однако любое использование требует строгого контроля и знания дозировок.
Уход: Предпочитает яркое освещение и солнечные подоконники, но может приспосабливаться и к рассеянному свету. При достаточном освещении окраска стеблей становится более насыщенной, может приобретать желтоватый оттенок. В полутени развивается медленно и теряет компактную форму, стебли вытягиваются и теряют декоративность.
Летом оптимальная температура содержания составляет 21–28°C, зимой — 15–18°C, не ниже 12°C. В холодное время растение требует периода покоя. Полив осуществляется умеренно по мере подсыхания грунта. Зимой полив сводится к минимуму, только чтобы избежать полного пересыхания субстрата. Избыточная влага вызывает гниение.
Растёт в лёгком воздухопроницаемом грунте для суккулентов, состоящем из равных частей дерновой, листовой земли, крупного песка и древесного угля. Обязателен дренажный слой из керамзита или гравия. Пересадка проводится весной раз в 3–4 года, с осторожностью к корневой системе. Подкормки вносятся весной и летом 1–2 раза удобрениями для суккулентов. Избыток азота противопоказан — он приводит к потере декоративности и вытягиванию побегов. Органические удобрения улучшают окраску и плотность тканей.
Обрезка проводится санитарно, для удаления повреждённых участков. Размножение возможно семенами и черенками, которые укореняются после подсушивания. Семена дают хорошие всходы при соблюдении условий проращивания, при работе с черенками необходима защита кожи от млечного сока.
Размножение: Семена высеваются поверхностно или с лёгким заглублением, не более 2 мм, в рыхлый песчано-торфяной субстрат. Посевы увлажняются из пульверизатора, помещаются в тепличку или накрываются плёнкой и содержатся при температуре 21–25°C на свету, но не под прямыми лучами. Необходимо избегать переувлажнения и полного пересыхания посевов. Во избежание долгой задержки конденсата, емкость проветривается 1-2 раза в день по 10-15 минут.
Всходы появляются в течение 12–25 дней. Максимальный срок прорастания может быть больше 40 дней. При появлении всходов укрытие постепенно убирается. Пикировка проводится после появления 2–3 настоящих листьев, растения рассаживаются в индивидуальные горшки.
