Ecballium ELATERIUM - Экбаллиум обыкновенный, Бешеный огурец, Пружинистый огурец, Брызгунчик.
Описание: Экбаллиум – род цветковых растений семейства Тыквенные, содержащий единственный вид, распространённый по всему Средиземноморью, в Малой и Средней Азии, на Черноморском побережье (Крым, Кубань, Кавказ). Среда обитания - теплые, сухие места на пустошах и обочинах дорог, обычно недалеко от побережья в солнечных местах на почвах, достаточно богатых азотистыми соединениями.
Бешеный огурец - многолетнее травянистое растение, которое обычно стелется по земле. На листьях расположен удлинённый черешок и пластинка овальной или сердцевидной формы с острой верхушкой и морщинистым зазубренным краем. Цветки пятидольные, мелкие, жёлто-белые, с чашечкой и венчиком.
Плоды представляют собой соцветия овальной формы от 3х до 6 см., серо-зелёного или зелёного цвета, созревают с конца августа до начала сентября. Семена слизистые, продолговатые и сплюснутые, при созревании чёрного цвета длиной до 1 см.
Интересно: Характерной особенностью бешеного огурца является то, что в процессе созревания ткань, окружающая плоды, наполняется жидкостью и начинает бродить. В результате чего выделяется газ, создающий сильное давление внутри плода (достигающее от 6 до 10 Ампер). Когда плод полностью созревает, это давление заставляет его резко отделяться от растения и выбрасывать семена на значительное расстояние, которое может достигать от 6 до 12 м.
Часто, Экбаллиум обыкновенный путают с другим растением из семейства тыквенных, имеющим схожие свойства - Эхиноцистис известный, как колючеплодник. Он растет практически повсеместно и также разбрызгивает семена, однако не с такой силой и на гораздо меньшее расстояние.
Польза: Экбаллиум долгое время выращивали из-за некоторых его лечебных свойств, но со временем от этой практики отказались, так как он содержит различные алкалоиды, делающие растение токсичным. Сок плодов считается ядовитым, поражающим дыхательную, сердечную и желудочную системы, а также любые слизистые оболочки, с которыми он соприкасается. Несмотря на это, его использовали как лекарственное растение более 2000 лет.
Потенциал бешеного огурца в медицинских целях вызывает значительный исследовательский интерес, так как часть исследований показали, что растение обладает различными полезными эффектами, включая гепатопротекторную и нейропротекторную активность, а также благоприятное влияние на повреждение легких, вызванное сепсисом.
Уход: Для выращивания бешеного огурца требуется хорошо дренированная влажная почва и солнечное место с хорошим освещением, так как в условиях тени растения вырастают редким и с меньшим количеством цветов и плодов. Лучше всего растет на богатой почве, но отлично переносит бедные, даже каменистые почвы, при этом не требователен к уровню её влажности. Достаточно полива один раз в неделю.
При выращивании необходимо надевать средства защиты, такие как перчатки и защитные очки, чтобы предотвратить раздражение кожи или глаз в результате возможного неожиданного взрыва семян, а также сажать в месте, недоступном для детей и домашних животных.
Размножать растение можно семенами - посевом ранней весной в богатый компост или простой пересадкой растений-добровольцев, которые появляются весной из семян, оставшихся с прошлых лет.
Размножение: За месяц до посадки семена помещают в холодильник. Через 30 дней их достают и слегка повреждают верхний слой, чтобы зачаток мог легко прорасти. Поверхность семян довольно плотная, поэтому важно не повредить семядоли.
После этого семена помещают в слабый раствор марганцовки, поддерживая температуру воды не ниже 28 градусов, для чего емкость обычно ставят на батарею. Семена должны находиться в растворе в течение 24 часов, затем их помещают во влажные древесные опилки и оставляют до появления белых корешков. Это сигнализирует о готовности семян к посеву.
Перед посадкой подготавливают почву, лучше всего использовать готовую землю из магазина, смешанную с песком, перепревшими листьями, торфом и перегноем в равных пропорциях. Затем семена высаживают в ящик или специальные торфяные стаканы на глубину 2 см. После посадки необходимо ухаживать за рассадой, поддерживать температуру 21-24 градуса, поливать раз в 14 дней и при появлении первых листочков вносить универсальное удобрение.
Когда появятся первые настоящие листья, необходимо осторожно выкопать растение и пересадить его в нужное место в саду, а также постоянно поливать новое растение до тех пор, пока оно не укоренится.
