Cussonia NICHOLSONII - Куссония Николсона, Южнобережное капустное дерево, South Coast Cabbage Tree.
Описание: Куссония - род древесных и кустарниковых растений семейства аралиевые, включающий около 20 принятых видов, распространённых в тропической и южной Африке, на Коморских островах и на Аравийском полуострове. В природе представители рода встречаются в саваннах, редколесьях, сухих кустарниковых сообществах, на каменистых склонах, лесных опушках и в прибрежных зарослях, где растения приспособлены к выраженной сезонности влаги.
Для рода характерен скульптурный, часто пальмовидный облик с утолщённым стволом, мягкими ломкими ветвями, мясистыми корнями и запасаюшими подземными частями. Листья обычно собраны на концах побегов, располагаются на длинных черешках и могут быть пальчато-лопастными, простыми или сложными, с кожистыми долями или листочками различной ширины.
Цветки мелкие, зеленоватые или желтовато-зелёные, собранные в плотные верхушечные соцветия, часто колосовидного или зонтиковидного типа. После цветения формируются небольшие сочные костянковидные плоды, которые в зрелом состоянии темнеют и содержат семена, окружённые тонким слоем мякоти.
Куссония Николсона - южноафриканский эндемик, встречающийся в провинциях Квазулу-Натал и Восточный Кейп, главным образом от устья реки Мтамвуна до районов Госс-Пойнт и Нтафуфу. Это кустарник или небольшое дерево, обитающее на низких высотах от 5 до 550 м, в сухих кустарниковых зарослях, бушвельде, на склонах холмов и в прибрежных речных зарослях. Листья сложные, длинночерешковые, собранные ближе к концам побегов, с несколькими листочками, создающими зонтичную крону.
Цветение у вида типично для рода: мелкие зеленоватые цветки развиваются в верхушечных соцветиях, после чего образуются небольшие мясистые плоды, привлекательные для птиц и других животных, участвующих в распространении семян. В комнатной культуре цветение наблюдается редко и обычно возможно только у взрослых, хорошо освещённых экземпляров.
Практическая ценность вида связана прежде всего с коллекционным и декоративным выращиванием. Благодаря утолщённому основанию, необычной архитектуре кроны и засухоустойчивости после укоренения растение используется как редкий кадочный экземпляр, а в тёплом климате - как акцентное растение для сухих садов и коллекций южноафриканской флоры.
Интересно: Название куссония связано с именем французского ботаника Пьера Кюссона, а видовой эпитет nicholsonii дан в честь Николсона, что отражает традицию посвящать новые виды исследователям, коллекционерам или специалистам, связанным с изучением флоры региона. Вид был опубликован Р. Г. Стреем в 1973 году в работе по южноафриканским представителям рода.
Биологическая особенность куссоний заключается в сочетании древесного облика с запасаюшими мясистыми корнями и утолщёнными частями ствола, благодаря чему растение переносит сезонные периоды засухи лучше многих обычных комнатных деревьев.
Польза: Куссония Николсона ценится как декоративное коллекционное растение с необычным силуэтом, утолщённым основанием и зонтичным расположением листьев. В интерьере она используется как медленно формируемое кадочное дерево, особенно подходящее для светлых комнат, зимних садов и коллекций растений с каудексным или пахикаульным обликом.
Растение хорошо сочетается с другими засухоустойчивыми видами, суккулентами, алоэ, молочаями, пахиподиумами и южноафриканскими луковичными культурами. В композициях предпочтительно используется как одиночный архитектурный акцент, поскольку крупные листья и выраженная форма ствола лучше воспринимаются при свободном размещении.
Уход: Для куссоний используется яркое рассеянное освещение с несколькими часами мягкого прямого солнца утром или вечером. Подходят восточные, юго-восточные и юго-западные окна, а на южной стороне в жаркий сезон применяется лёгкое притенение в полуденные часы. При недостатке света междоузлия вытягиваются, листья мельчают, а ствол формируется более слабым, поэтому зимой желательна досветка до 12-14 часов в сутки.
В период активного роста поддерживается температура 22-30°C, при хорошем движении воздуха допускается кратковременное повышение до 35°C. Зимовка проводится в светлом месте при 12-18°C, с более редким поливом и без холодной сырости. Минимум для контейнерного растения желательно удерживается не ниже 8-10°C, поскольку переохлаждение корней в сыром субстрате приводит к сбросу листьев и повреждению корневой системы.
Полив проводится после просыхания верхней и средней части земляного кома, летом - умеренно и регулярно, зимой - редко, особенно при прохладном содержании. Используется мягкая отстоянная вода комнатной температуры, а лишняя вода из поддона сразу сливается. Переувлажнение вызывает загнивание мясистых корней, а длительная пересушка у молодых растений приводит к остановке роста и потере части листьев. Влажность воздуха подходит обычная комнатная, листья периодически очищаются от пыли тёплым душем или влажной мягкой салфеткой.
Для посадки используется рыхлый минеральный субстрат с добавлением крупного песка, перлита, мелкой пемзы, кирпичной крошки и небольшого количества листовой земли. На дно обязательно укладывается высокий дренаж, а горшки выбираются глубокие, устойчивые, с крупными отверстиями для отвода воды. Пересадка молодых растений проводится каждые 1-2 года, взрослых - раз в 3-4 года, методом аккуратной перевалки без грубого повреждения мясистых корней.
Подкормка вносится с апреля по август 1 раз в 4 недели слабым раствором комплексного удобрения для декоративно-лиственных или суккулентных растений. Избыток азота не допускается, поскольку он провоцирует рыхлый водянистый рост. Обрезка проводится минимально: удаляются только сухие, повреждённые или чрезмерно вытянутые побеги, а формирование кроны выполняется постепенно, чтобы не ослаблять растение.
Размножение: Семена куссонии небольшие, продолговатые или слегка сплюснутые, тёмно-коричневые, заключённые в мясистые плоды с тонким слоем мякоти. Перед посевом остатки мякоти тщательно смываются, поскольку они могут провоцировать плесень. Допускается краткое замачивание в горячей воде 50-60°C на несколько минут, затем обработка в 1% растворе марганцовки 1-2 часа. После этого дополнительно может применяться стимулятор роста: SUPERthrive, HB-101, Аминозол, Эпин или Циркон. Скарификация и холодная стратификация не требуются.
Посев проводится круглогодично при наличии стабильного нижнего тепла и подсветки, но быстрее всего семена прорастают в тёплый сезон. Используется стерильный лёгкий субстрат на основе кокосового волокна, торфа, перлита и промытого песка. Семена раскладываются по поверхности и слегка присыпаются слоем 3-5 мм, после чего посев увлажняется из пульверизатора. Ёмкость накрывается плёнкой или помещается в тепличку, поддерживается температура 22-26°C, яркий рассеянный свет и ежедневное проветривание. Переувлажнение и полное пересыхание посевов не допускаются.
Первые всходы обычно появляются через 3-4 недели, средний срок прорастания составляет 4-7 недель, максимально возможный срок при более прохладном содержании и неоднородной свежести семян достигает 8 недель. После появления всходов укрытие постепенно приоткрывается, освещение усиливается без прямого полуденного солнца, а полив проводится очень осторожно. Пикировка выполняется после формирования нескольких настоящих листьев и заметного укрепления основания сеянца, при этом используются глубокие индивидуальные ёмкости, поскольку молодые растения рано образуют мясистые корни и плохо переносят их повреждение.
