Echinocactus POLYCEPHALUS - Эхинокактус многоголовый, Эхинокактус многоголовчатый.
Описание: Эхинокактус - род шаровидных суккулентов из семейства Кактусовые, распространённых в субтропических пустынях Мексики и юго-запада США, в том числе в знаменитой пустыне Мохаве. Растения медленнорастущие, но их высота может достигать трёх метров, а ширина - более метра.
Возраст отдельных растений может достигать пятисот лет, а масса - одной тонны. Шаровидные стебли у большинства видов в молодом возрасте диаметром практически равны их высоте, с возрастом пропорции немного меняются и растения становятся немного вытянутыми.
Размер взрослых растений может достигать 1 метра в диаметре и до 1,5 метров в высоту. При выращивании в комнатных условиях его размеры намного скромнее. При недостатке освещённости форма вместо шаровидной может быть продолговатой.
Зелёный или голубоватый стебель имеет многочисленные выступающие ребра, покрытые колючками. У молодых растений в возрасте 3-5 лет рёбра не сильно выражены и похожи на небольшие бугорки.
С возрастом у некоторых видов число рёбер может превышать пятьдесят. Боковых побегов не образует. На вершине, где грани сходятся, у большинства эхинокактусов образуется светлая опушённая макушка.
Ареолы крупные, опушённые. Колючки крепкие прямые, иногда слегка изогнутые, длиной более 3 см, бывают разных цветов и оттенков, причём с возрастом их цвет может меняться. Цветёт крупными одиночными колокольчатыми цветками жёлтого, красного или розового цвета, расположенными на верхушке, нередко в несколько кругов.
Цветочная трубка короткая, чешуйчатая, с войлочным опушением. Лепестки узкие, часто с опушёнными кончиками. В домашних условиях это происходит крайне редко. Эхинокактус многоголовый бывает одиночным, но чаще образует скопления до 30 экземпляров, каждый до 0,6 м высотой.
Частые крепкие колючки закрывают стебель и препятствуют полному открытию бутонов. Период цветения - июль. Коричневые иглы краснеют от влаги. Родина - наиболее засушливые районы американского континента - пустыня Мохаве и северная часть Соноры.
Интересно: Не только название, но и внешний вид прямо указывает на принадлежность этого растения к колючему семейству кактусовых. А благодаря уже не только колючкам, но и округлой - шаровидной форме - этот кактус приобрёл к своему названию дополнительную приставку "эхино", что в переводе с греческого означает "ёж".
Польза: Классическое монументальное растение для суккулентных экспозиций, оранжерей и солнечных интерьеров. Растение не содержит ядовитых соков, крепкие колючки требуют аккуратности при пересадке.
Уход: Эхинокактус нуждается в максимальном освещении. Весной его рекомендуется немного притенять и постепенно приучать к прямым солнечным лучам. При недостаточном освещении рост растения приостанавливается.
Кактус очень не любит частых перестановок с места на место или вращений вокруг своей оси. Летом растение стоит выносить на открытый балкон. Очень теплолюбив и прекрасно выносит повышение температуры свыше 25°C.
Зимой у суккулента наступает период покоя, в течение которого растение желательно перенести в светлое, но более прохладное помещение, где поддерживается температура 8-12°C при сухом содержании.
Полив умеренный, чрезмерное увлажнение гораздо опаснее, чем недополив. Весной и летом очередной полив проводится при подсыхании земляного кома более чем на треть. Осенью поливают ещё реже, зимой в тёплом помещении - не чаще 1 раза в месяц, а в холодном - полив прекращают до весны.
Эхинокактус устойчив к сухому воздуху, но регулярное опрыскивание теплой водой очень полезно. Представители этого рода имеют особые предпочтения к плодородию почвы и её составу. Поэтому готовый универсальный грунт для кактусовых, им не совсем подходит.
Оптимальной будет слабокислая почвенная смесь, состоящая из дерновой, листовой земли, торфа и песка пополам с кирпичной крошкой в соотношении 2:1:1:1 (pH=5,5). Для крепости колючек в грунт добавляется известь или толчёную яичную скорлупу - около 1-1,5% от общего объёма.
Древесный уголь вносится в качестве профилактики корневой гнили. Ёмкость для выращивания выбирают всего на 1-2 см шире диаметра самого растения. На дне высотой не меньше 3-4 см должен быть дренажный слой.
Пересаживают молодые растения каждые 1-2 года, а взрослые - раз в 4-5 лет. О необходимости пересадки могут указывать корни, выросшие из дренажного отверстия. Растения при этом нужно извлечь вместе с комом земли и выждать несколько дней, чтобы корешки немного подсохли.
С апреля по сентябрь эхинокактусы подкармливают специальным удобрением для кактусов.
Размножение: Семена высеваются в плоские и широкие плошки поверх смеси листовой земли и крупного речного песка (смешивается субстрат для кактусов и песок), Контейнер с Echinocactus прикрывают колпаком, согревая Echinocactus. Оптимальная температура 21-24°C.
Посадки Echinocactus освобождают от конденсата, проветривая Echinocactus.
