Euphorbia MAMMILLARIS - Молочай сосочковый, Эуфорбия сосочковая, Кукурузный молочай, Indian Corn Cob.
Описание: Молочай (Euphorbia) — один из крупнейших родов цветковых растений семейства Молочайные (Euphorbiaceae), насчитывающий около 2000 признанных видов, распространённых практически по всему земному шару, при этом суккулентные формы сосредоточены преимущественно в засушливых регионах Африки и острова Мадагаскар. В естественной среде суккулентные молочаи населяют полупустыни, сухие саванны, каменистые осыпи и скальные расщелины, стойко выдерживая длительную засуху и экстремальные температуры.
Жизненные формы рода поражают разнообразием: от миниатюрных трав и каудексных геофитов до массивных древовидных и кактусовидных суккулентов с ребристыми или бугорчатыми водозапасающими побегами. Листья у суккулентных видов часто редуцированы до мелких чешуек или быстро опадают, а функцию фотосинтеза выполняет плотный стебель. Колючки представляют собой видоизменённые прилистники или затвердевшие остатки цветоносов. Характерной анатомической особенностью всех представителей рода является наличие едкого белого млечного сока, содержащегося в специализированных млечниках.
Цветение молочаев отличается уникальным строением: цветки собраны в специализированные соцветия — циатии. Каждый циатий состоит из чашевидной обёртки с нектарными желёзками, внутри которой располагается единственный женский пестичный цветок, окружённый несколькими редуцированными мужскими цветками из одной тычинки. Прицветные листья у многих видов ярко окрашены и выполняют роль венчика для привлечения опылителей. Плод представляет собой трёхгнёздную коробочку, которая при созревании с силой растрескивается, разбрасывая семена.
Euphorbia MAMMILLARIS (Молочай сосочковый, Кукурузный молочай, Indian Corn Cob) — эффектный невысокий стеблевой суккулент родом из засушливых каменистых районов Южной Африки (Капская провинция). Растение формирует густые подушковидные куртины из многочисленных прямостоячих или дуговидно восходящих ребристых побегов высотой до 20–35 см и диаметром 2–6 см. Поверхность стеблей ярко-зелёная или серо-зелёная, разделена глубокими бороздками на 7–17 выраженных рёбер, которые в свою очередь расчленены горизонтальными насечками на чёткие шестигранные бугорки-сосочки, напоминающие зёрна в кукурузном початке. На верхушках побегов располагаются стерильные одревесневающие цветоножки в виде шипов длиной около 1 см и мелкие эфемерные листочки. В период цветения распускаются миниатюрные жёлто-зелёные или пурпурные циатии.
Интересно: Видовой эпитет mammillaris происходит от латинского слова mammilla («сосочек»), отражая характерный бугорчатый рельеф стеблевых рёбер. В англоязычных странах растение известно под образным названием Indian Corn Cob («кукурузный початок индейцев») благодаря поразительному внешнему сходству плотно расположенных сегментов побега с зёрнами спелой кукурузы. Как и другие молочаи, при малейшем повреждении побегов растение выделяет густой белый млечный латекс.
Польза: Молочай сосочковый — выдающийся экспонат для коллекций суккулентов, украшения светлых подоконников и флорариумов открытого типа. Благодаря плотному ветвлению и необычной геометрии стеблей куртины выглядят очень декоративно и архитектурно. Работы по обрезке и пересадке проводят в перчатках из-за раздражающих свойств млечного сока.
Уход: Растению требуется солнечное, максимально освещённое место; при достаточном количестве ультрафиолета стебли остаются плотными, компактными, с ярким изумрудным оттенком. Оптимальная летняя температура составляет +22...+28 °C. Зимой суккуленту обеспечивают период покоя в светлом прохладном помещении при температуре +12...+16 °C. В тёплые дни допустимо лёгкое освежение воздуха из опрыскивателя.
Для посадки используют готовую смесь на основе рассадного грунта с добавлением не менее 50% разрыхлителей: речного песка, нейтрального перлита и пористого природного сорбента цеолита. Горшки подбирают широкие и неглубокие керамические горшки с дренажными отверстиями, насыпая на дно толстый слой керамзитового дренажа. Полив весной и летом умеренный, только после полного просыхания субстрата. Зимой полив сводят к редкому минимуму во избежание загнивания корней. Весной и летом молочай подкармливают 1 раз в месяц комплексными минеральными удобрениями для кактусов с низким содержанием азота.
Размножение: Семена перед посевом замачивают на несколько часов в тёплой воде и обеззараживают 15–20 минут в слабом растворе марганцовки. Посев осуществляют поверхностно или с минимальным заглублением до 2 мм в лёгкий рыхлый субстрат из рассадного грунта, речного песка и перлита. Посевы аккуратно увлажняют и накрывают, помещая в комнатные теплички при температуре +22...+26 °C на рассеянный свет.
Ежедневно тепличку проветривают и убирают конденсат. Всходы появляются в течение 2–4 недель. Прорастание семян молочаев нередко носит затяжной характер, поэтому посевную ёмкость не следует утилизировать преждевременно при условии сохранения жизнеспособности семян. Окрепшие сеянцы с развитой корневой системой пикируют в отдельные ёмкости.
