Astrophytum CAPRICORNE 'MONTERREY' - Астрофитум козерогий Монтеррей, Goat's Horn Cactus Monterrey.
Описание: Астрофитум - популярный род суккулентных растений семейства Кактусовые (Cactaceae), эндемичный для засушливых каменистых равнин и известняковых нагорий северной и центральной Мексики, а также юга штата Техас в США. По современным ботаническим классификациям род насчитывает 6 признанных видов и множество уникальных селекционных культиваров и гибридных форм. В естественной среде эти кактусы произрастают на бедных известняковых почвах среди гравия и низкорослых ксерофитных кустарников.
Стебель шаровидный или слегка приплюснутый, с возрастом короткоцилиндрический, высотой от 8 до 60 см, разделённый на чётко очерченные рёбра, число которых чаще всего составляет от 4 до 8. Характерной чертой большинства видов является наличие на эпидермисе множества мелких белых войлочных крапинок, способных улавливать влагу из утренней росы и отражать палящее солнце. Колючки могут полностью отсутствовать либо развиваться в виде причудливо закрученных, гибких или прочных игл, напоминающих рога козерога.
Цветение наступает в весенне-летний период. Крупные шелковистые цветки воронковидной формы диаметром 5-9 см раскрываются на самой верхушке побега из верхушечных ареол, окрашены в чистый сливочно-жёлтый цвет, нередко с контрастным огненно-красным или карминным зевом. Плоды округлые или яйцевидные, покрытые мягкими чешуйками и волосками, растрескивающиеся при созревании. Семена крупные, чашевидные или напоминающие шлем, тёмно-коричневые или чёрные, с прочной блестящей оболочкой.
Астрофитум козерогий Монтеррей - высокодекоративная региональная форма вида, происходящая из засушливых предгорий вокруг города Монтеррей в мексиканском штате Нуэво-Леон. Растение формирует одиночный стебель, который в юном возрасте имеет безупречно шаровидную форму, а затем вытягивается в короткий массивный цилиндр высотой до 20-25 см и диаметром от 10 до 15 см. Стебель разделён на 8 высоких, острых рёбер, поверхность которых густо усеяна серебристо-белыми войлочными крапинками, образующими причудливый мраморный рисунок. Главной биологической достопримечательностью растения являются его впечатляющие колючки: от 5 до 10 штук в ареоле, длиной от 7 до 8 см, уплощённые, тёмно-бурые или пепельно-серые, хаотично скрученные и изогнутые на манер козлиных рогов, что придаёт кактусу совершенно фантастический облик.
В период цветения, приходящийся на летние месяцы, на самой верхушке побега раскрываются крупные воронковидные цветки диаметром от 7,5 до 10 см с тонким приятным ароматом. Шелковистые лепестки окрашены в яркий лимонно-жёлтый цвет, а центр зева пылает контрастным карминно-красным или огненным пятном, создавая эффектный цветовой контраст с тёмным телом кактуса и его серыми изогнутыми колючками. После опыления формируются красноватые мясистые плоды диаметром около 2,5 см, покрытые волосками и уплощёнными чешуйками, внутри которых созревают крупные тёмные семена чашевидной формы.
Интересно: Необыкновенные изогнутые и переплетённые колючки астрофитума козерогого служат образцом природной криптической адаптации и визуальной мимикрии под сухую траву. В природных пустынных биотопах среди зарослей ксерофитных кустарников и высохших злаков плотный пучок хаотично закрученных колючек полностью маскирует очертания стебля, защищая растение от травоядных животных и палящего полуденного солнца. Первоначально этот кактус был описан в 1851 году немецким ботаником Альбертом Дитрихом под названием Echinocactus capricornis, а в 1922 году Натаниэль Бриттон и Джозеф Роуз перенесли его в род Astrophytum.
Многочисленные мелкие белые войлочные крапинки на тёмно-зелёном эпидермисе выполняют жизненно важную физиологическую роль: они отражают избыточный солнечный спектр, снижая температуру тканей на солнцепёке, а также способны гигроскопически впитывать влагу из редких ночных туманов и утренней росы. В естественной среде обитания вид произрастает на каменистых известняковых почвах, а в культуре славится исключительной долговечностью, развиваясь десятилетиями.
Польза: Астрофитум козерогий Монтеррей относится к элитным объектам коллекционирования среди кактусоводов благодаря впечатляющим роговидным колючкам и ярким крупным цветкам с контрастным зевом. Растение великолепно смотрится в качестве солитера на солнечном подоконнике, в суккулентных витринах и композициях в стиле пустынного ландшафта.
Культура абсолютно безопасна для выращивания в домашних условиях: ткани не содержат ядовитых алкалоидов и опасных токсинов, а уплощённые колючки достаточно эластичны и не обламываются при случайном касании. Медленный рост позволяет долгие годы выращивать растение в компактных интерьерных кашпо.
Уход: Для правильного развития, поддержания характерной густоты крапа и формирования крепких закрученных колючек астрофитуму требуется максимально освещённое солнечное место на южных или юго-восточных окнах. В жаркие полуденные часы лета обеспечивается хорошая вентиляция без застоя горячего воздуха.
Полив в период вегетации с весны до осени организуется умеренный, только после полного просыхания всего земляного кома, отстоянной мягкой водой комнатной температуры под основание растения. Вода не должна попадать на верхушку стебля и в пазухи рёбер.
Период зимнего покоя длится с ноября по март при температуре 10-12°C на самом светлом подоконнике с полным прекращением полива для стимуляции закладки бутонов.
Посадка осуществляется в специализированный минеральный субстрат с высокой воздухопроницаемостью, состоящий из дерновой земли, крупнозернистого песка, дробленого известняка, цеолита и крошки пемзы. На дно ёмкости закладывается толстый слой керамзитового дренажа, а корневая шейка присыпается мелким гравием.
С мая по август один раз в месяц проводятся осторожные подкормки специализированными удобрениями для кактусов в половинной концентрации с пониженным содержанием азота. В период покоя подкормки не вносятся.
Пересадка молодых растений проводится весной методом аккуратной перевалки из сухого грунта в сухой, для чего подбираются устойчивые рассадные горшки чуть большего объёма. Первый полив после пересадки проводится через 5-7 дней, чтобы микроповреждения корней успели зарубцеваться. Взрослые экземпляры пересаживаются редко, раз в 5-6 лет.
Размножение: Семенной способ является основным и единственным методом размножения астрофитума козерогого, так как боковые побеги растением не образуются. Крупные чашевидные семена отличаются прекрасной всхожестью. Перед посевом семена промываются тёплой водой и замачиваются на 1-2 часа в слабом растворе марганцовки, после чего замачиваются на 12-24 часа в тёплой воде с добавлением стимулятора роста HB-101 или адаптогена SUPERthrive.
Посев осуществляется поверхностно без заделки по выровненной влажной смеси из листовой земли, речного песка и пористого перлита. Семена слегка прижимаются к грунту, увлажняются через мелкодисперсный пульверизатор, накрываются прозрачной крышкой и помещаются в комнатную тепличку при температуре 20-25°C с лёгким ночным понижением до 16-18°C. Посевы ежедневно проветриваются.
Сроки прорастания семян зависят от стабильности тепла и освещения. Минимальный срок появления первых всходов составляет 5-10 дней после посева. Обычный срок дружного массового прорастания семян занимает 14-25 дней. Максимально возможный срок проклёвывания отдельных туговсхожих семян может составлять до 5-6 недель, поэтому посевную ёмкость не следует утилизировать преждевременно при условии сохранения жизнеспособности семян. Пикировка сеянцев в индивидуальные рассадные горшки проводится при формировании первых опушённых ареол.
