Echinocactus HORIZONTHALONIUS - Эхинокактус горизонтальный.
Описание: Эхинокактус - род шаровидных суккулентов из семейства Кактусовые, распространённых в субтропических пустынях Мексики и юго-запада США, в том числе в знаменитой пустыне Мохаве. Растения медленнорастущие, но их высота может достигать трёх метров, а ширина - более метра. Возраст отдельных растений может достигать пятисот лет, а масса - одной тонны.
Шаровидные стебли у большинства видов в молодом возрасте диаметром практически равны их высоте, с возрастом пропорции немного меняются и растения становятся немного вытянутыми. Размер взрослых растений может достигать 1 метра в диаметре и до 1,5 метров в высоту. При выращивании в комнатных условиях его размеры намного скромнее. При недостатке освещённости форма вместо шаровидной может быть продолговатой.
Зелёный или голубоватый стебель имеет многочисленные выступающие ребра, покрытые колючками. У молодых растений в возрасте 3–5 лет рёбра не сильно выражены и похожи на небольшие бугорки. С возрастом у некоторых видов число рёбер может превышать пятьдесят. Боковых побегов не образует.
На вершине, где грани сходятся, у большинства эхинокактусов образуется светлая опушённая макушка. Ареолы крупные, опушённые. Колючки крепкие прямые, иногда слегка изогнутые, длиной более 3 см, бывают разных цветов и оттенков, причём с возрастом их цвет может меняться.
Цветёт крупными одиночными колокольчатыми цветками жёлтого, красного или розового цвета, расположенными на верхушке, нередко в несколько кругов. Цветочная трубка короткая, чешуйчатая, с войлочным опушением. Лепестки узкие, часто с опушёнными кончиками. В домашних условиях это происходит крайне редко.
Эхинокактус горизонтальный - особенный вид, растущий больше в стороны, чем вверх. Стебель светлый, серо-зелёный до серо-голубого или сизого, с приплюснутой или полусферической верхушкой, глубоко сидящий в субстрате. С возрастом стебель достигает 30 см в диаметре при 15–20 см в высоту. Рёбер от 5 до 13, чаще всего 8, они вертикальные или спирально закручивающиеся вокруг стебля. Их грани широкие, округлые, ровные или слегка суженные между ареолами. Ареолы округлые, в молодом возрасте покрыты густой белой шерстью.
Колючек 5–10 (чаще 8) на каждую ареолу, они раскидистые или сильноизогнутые, розового, серого, светло-коричневого или коричневого цвета. Центральных колючек 1–3, они прямые или изогнутые, длиной 18–43 мм, более длинная из них обычно направлена вниз. Радиальных колючек 5–8 на ареолу, они такие же, как центральные.
Цветки розовато-красные, диаметром 5–7 см, иногда до 9 см. Рыльце пестика с розоватыми или оливкового цвета долями. Цветение происходит с конца марта до конца мая, иногда в сентябре. Красные или розовые продолговатые плоды содержат неровные чёрные семена диаметром 2 мм, которые после раскрывания плода лежат на шерсти на вершине кактуса или скатываются между рёбрами вниз.
Интересно: Не только название, но и внешний вид прямо указывает на принадлежность этого растения к колючему семейству кактусовых. А благодаря уже не только колючкам, но и округлой – шаровидной форме – этот кактус приобрёл к своему названию дополнительную приставку «эхино», что в переводе с греческого означает "ёж".
Уход: Эхинокактус нуждается в максимальном освещении. Весной его рекомендуется немного притенять и постепенно приучать к прямым солнечным лучам. При недостаточном освещении рост растения приостанавливается. Кактус очень не любит частых перестановок с места на место или вращений вокруг своей оси.
Летом растение стоит выносить на открытый балкон. Очень теплолюбив и прекрасно выносит повышение температуры свыше 25°С. Зимой у суккулента наступает период покоя, в течение которого растение желательно перенести в светлое, но более прохладное помещение, где поддерживается температура 8-12°С при сухом содержании.
Полив умеренный, чрезмерное увлажнение гораздо опаснее, чем недополив. Весной и летом очередной полив можно проводить при подсыхании земляного кома более чем на треть. Осенью поливают ещё реже, зимой в тёплом помещении – не чаще 1 раза в месяц, а в холодном – полив прекращают до весны. Эхинокактус устойчив к сухому воздуху, но регулярное опрыскивание теплой водой очень полезно.
Представители этого рода имеют особые предпочтения к плодородию почвы и её составу. Поэтому готовый универсальный грунт для кактусовых, им не совсем подходит. Оптимальной будет слабокислая почвенная смесь, состоящая из дерновой, листовой земли, торфа и песка пополам с кирпичной крошкой в соотношении 2:1:1:1 (pH=5,5).
Для крепости колючек в грунт можно добавить известь или толчёную яичную скорлупу – около 1–1,5% от общего объёма. Древесный уголь вносится в качестве профилактики корневой гнили. Ёмкость для выращивания выбирают всего на 1-2 см шире диаметра самого растения. На дне высотой не меньше 3-4 см должен быть дренажный слой.
Пересаживают молодые растения каждые 1-2 года, а взрослые – раз в 4–5 лет. О необходимости пересадки могут указывать корни, выросшие из дренажного отверстия. Растения при этом нужно извлечь вместе с комом земли и выждать несколько дней, чтобы корешки немного подсохли. С апреля по сентябрь эхинокактусы подкармливают специальным удобрением для кактусов.
Размножение: Семена высеваются в плоские и широкие плошки поверх смеси листовой земли и крупного речного песка (можно смешать субстрат для кактусов и песок), увлажняются из пульверизатора, накрываются пленкой и проращиваются на свету, но не на солнце при температуре 21-24°С. Всходы нуждаются в проветривании. Необходимо избегать переувлажнения и пересыхания посевов.
