Metasequoia GLYPTOSTROBOIDES - Метасеквойя глиптостробоидная, Метасеквойя китайская, Водяная пихта, Dawn Redwood.
Описание: Род Metasequoia принадлежит к семейству Кипарисовые (Cupressaceae) и представляет собой уникальный реликтовый род хвойных деревьев, считавшийся вымершим миллионы лет назад. Metasequoia GLYPTOSTROBOIDES (Метасеквойя глиптостробоидная, или Водяная пихта, китайская метасеквойя) — единственно уцелевший живой представитель этого древнейшего рода, чудом сохранившийся в глухих горных долинах провинций Хубэй и Сычуань в центральном Китае. В природе это исполинское листопадное хвойное дерево высотой 30–35 метров с узкоконической стройной кроной и мощным стволом диаметром до 2 метров, покрытым шелушащейся красновато-коричневой волокнистой корой. В горшечной культуре и искусстве бонсай метасеквойя снискала всемирное признание благодаря стремительному росту, исключительной податливости обрезке и мягкой ажурной хвое.
Хвоя мягкая, плоская, линейная, длиной 1–3 см, расположена супротивно в два ряда на укороченных сезонных побегах. Весной и летом хвоя имеет нежнейший изумрудно-салатовый цвет, создавая ощущение невесомого кружева. Осенью крона вспыхивает феерической палитрой тёплых оттенков: от золотисто-жёлтого и медного до огненно-рыжего и рубиново-коричневого. Поздней осенью метасеквойя сбрасывает на зиму не отдельные хвоинки, а целиком укороченные веточки (веткопад). Растение однодомное: женские округлые или продолговатые шишки длиной 1,5–2,5 см висят на длинных ножках, созревая к концу осени и рассеивая мелкие крылатые семена.
Интересно: Открытие метасеквойи называют главной ботанической сенсацией XX века. В 1941 году японский палеоботаник Сигэру Мики описал род исключительно по окаменелым отпечаткам мезозойской эры, посчитав его полностью исчезнувшим ещё в ледниковый период. Каково же было изумление учёных, когда в 1944 году китайские лесоводы обнаружили в отдалённой горной «Долине водяной пихты» рощу живых гигантских деревьев, почитаемых местными жителями как святыни. С тех пор метасеквойя носит гордое звание «зелёного ископаемого».
Польза: Метасеквойя глиптостробоидная — великолепный быстрорастущий солитер для ландшафтных парков и одно из лучших растений для создания рощиц в японском стиле бонсай (стиль ёсэ-уэ). Дерево эффективно обогащает воздух фитонцидами, поглощает городские загрязнители и отличается высокой устойчивостью к болезням и вредителям.
Уход: Метасеквойя светолюбива, но молодые растения в полуденные часы лучше притенять от палящего зноя; идеальны восточные или юго-западные окна, а также открытые солнечные террасы и балконы с хорошим движением воздуха. В период активной вегетации комфортна температура 20–25 °C. Как листопадное растение умеренных широт, метасеквойя нуждается в обязательной прохладной зимовке в состоянии покоя при температуре от 0 до 6 °C (бонсай в плошках защищают от промерзания корневой системы). В отличие от многих хвойных, «водяная пихта» исключительно влаголюбива: весной и летом требуется обильный полив мягкой отстоянной водой, почва должна оставаться постоянно умеренно влажной. В жаркую погоду крону ежедневно опрыскивают из ручного опрыскивателя.
Для выращивания используют устойчивые керамические горшки или просторные контейнеры для бонсай с дренажными отверстиями, укладывая на дно слой керамзитового дренажа толщиной 2–3 см. Субстрат готовят влагоёмкий, слабокислый и воздухопроницаемый из питательного грунта, речного песка, вулканического цеолита и агроперлита (перлита). С мая по август каждые две недели вносят минеральные комплексные удобрения для хвойных растений или бонсай. Пересадку молодых экземпляров проводят ежегодно ранней весной до распускания почек, взрослых — раз в 2–3 года.
Размножение: Семена метасеквойи замачивают на 24 часа в чистой воде и протравливают в слабом растворе марганцовки. Для стимуляции зародыша и повышения всхожести семенам необходима холодная стратификация во влажном крупнозернистом песке или вермикулите при температуре 2–5 °C в течение 30–45 дней.
После стратификации семена поверхностно раскладывают по влажному торфяному грунту, лишь слегка присыпая тончайшим слоем песка (около 2–3 мм), так как семенам для прорастания необходим рассеянный свет. Ёмкость помещают в комнатные теплички при температуре 18–22 °C, регулярно увлажняя из пульверизатора и проветривая. Первые всходы появляются через 2–4 недели, однако процесс может протекать неравномерно, поэтому посевную ёмкость не следует утилизировать преждевременно при условии сохранения жизнеспособности семян. Сеянцы развиваются очень быстро и уже в первый год жизни достигают высоты 15–25 см.
